La 32ème édition des Fêtes de Saint-Lambert a débuté ce jeudi dans l'allégresse, les hommages et l'expression démocratique.
Les Fêtes de Saint-Lambert, qui sont organisées dans l'axe de la rue Victoria jusqu'à dimanche, offrent au public plusieurs dizaines de kiosques commerciaux et communautaires et des jeux pour les enfants.
Les prix Lambertois 2008 ont été remis à 12 citoyens de la cité de la rive-sud en reconnaissance de leur implication professionnelle ou sociale, et une séance du conseil municipale, très suivie et très animée, a eu lieu en soirée en plein air.
Le journaliste retraité Rodolphe Morissette, le pharmacien Yves Desjardins, le Dr Claude Grandbois, les vétérans Okill Stuart et Walter Charron, les humanistes Jean St-Onge et Normand Chartrand, la jeune patineuse Laura-Gabrielle Pinsonneault-Craig, la violoniste Marie Nadeau-Tremblay et son professeur Lambert Chen, l'auteure-compositrice-interprète Suzanne Gagnon, ainsi que le président de la Corporation du 150ème anniversaire de Saint-Lambert, Yves Lessard, ont été honorés devant un parterre de quelque 250 personnes.
Les prix ont été remis avant la séance ordinaire du conseil municipal tenue sous un chapiteau, rue Elm. L'exercice démocratique a été un réel succès, de nombreux citoyens ayant pris la parole lors de deux périodes de questions fort animées.
Dans son discours d'introduction, le maire Sean Finn a abordé le dossier controversé des allégations de conflit d'intérêt concernant la négociation d'un bail entre la Ville de Saint-Lambert et le Country club de golf. Le maire est membre du club, tout comme un conseiller municipal Bruno Burrogano et le mari de la directrice générale de la Ville, Michèle Lortie, chargée de négocier ce bail.
M. Finn a évoqué une opinion juridique qu'il a demandée sans résolution du conseil municipal et qui stipule que ces allégations sont non fondées. Sean Finn a refusé de nommer un conseiller indépendant à l'éthique pour étudier ce dossier, tel que le souhaitait le conseiller municipal Martin Croteau.
Le maire a été hué par quelques citoyens lorsqu'il a rejeté les critiques d'une personne qui trouvait regrettable que ce ne soit pas le conseil qui ait demandé une opinion juridique sur le dossier du Country club.
Les conseillers municipaux Gilles Therrien et Philippe Brunet sont toutefois intervenus pour souligner la probité des élus de Saint-Lambert et de ses fonctionnaires.
Par ailleurs, le citoyen Jean-Pierre Roy a demandé une réduction de la vitesse automobile dans les rues de Saint-Lambert, en instaurant 40 km/h là où la vitesse maximale est de 50 km/h et 30 km/h là où il y a des garderies, des parcs ou des résidences de personnes âgées.
M. Roy a demandé un engagement du maire et du conseil municipal de mettre en place ces mesures d'ici décembre 2008. Le maire Finn ne s'y est pas engagé mais a dit que «le conseil va continuer ses discussions». «Les familles ne vous croient plus», a fini par dire M. Roy.