Un pan entier de falaise s'est effondré sur l'unique route directe entre Vancouver et Whistler, mardi soir, bloquant la principale voie de communication entre les deux principaux sites des Jeux olympiques de 2010.
Les rochers ont continué à tomber jusqu'à 23 h. On ne déplorait mercredi aucun blessé, mais les policiers de la GRC ont dépêché un maître-chien sur place.
Mercredi matin, un porte-parole du ministère des Transports a indiqué que l'autoroute provinciale 99 «Sea-to-Sky» restera fermée jusqu'à nouvel ordre.
Des ingénieurs en géotechnique sont actuellement au travail pour s'assurer de la stabilité des éboulements. Ce n'est qu'une fois le site sécurisé que les ouvriers pourront commencer à déblayer.
Près de 16 000 tonnes cubiques de rochers se sont répandus sur la chaussée et près du chemin de fer. Certains amas atteignent 9 mètres de haut et 30 mètres de large.
Certains blocs sont si volumineux qu'il faudra les faire exploser avant de les dégager. Assurer la stabilité de la pente reste la priorité des ingénieurs.
Cet éboulement intervient alors que des travaux de réfection de 775 millions $ sont sur le point de s'achever sur une partie de l'autoroute 99. Ils doivent permettre d'absorber le trafic qui sera généré entre Vancouver et Whistler à l'occasion des Jeux de 2010.