Une auberge de jeunesse, «la première du massif des Pyrénées», a été inaugurée mercredi à Piau-Engaly (Hautes-Pyrénées) pour répondre au manque d'hébergement bon marché, a-t-on appris auprès du regroupement de stations de ski qui chapeaute ce projet.
«C'est la première auberge de jeunesse du massif», a indiqué à l'AFP Blandine Vernardet, directrice du projet pour N'Py, la société d'économie mixte qui regroupe sept domaines skiables pyrénéens, (Peyragudes, Piau-Engaly, Barèges-La Mongie, Luz-Ardiden, Gourette, La Pierre Saint-Martin et Cauteret).
Selon elle, l'un des objectifs majeurs de cette auberge de jeunesse est de permettre «un renouvellement de clientèle, une accessibilité du ski à petit prix avec une entrée de gamme à 16 euros (25 $) la nuit», mais aussi de répondre aux demandes de «courts séjours» et «de la clientèle étudiante».
L'auberge, d'une capacité de 290 lits, répartis en dortoirs de 8 ou 10 personnes, cabines de 2 à 4 places et chambres doubles, a été aménagée dans un ancien centre de vacances.
Selon la directrice générale de N'Py, Christine Massoure, «les stations N'Py représentent environ la moitié du marché du ski dans les Pyrénées, mais seulement 30 % de l'hébergement».
«Aujourd'hui, l'offre d'hébergement n'est plus vraiment adaptée à la clientèle. Ce type d'établissement est destiné à des gens qui n'ont pas forcément les moyens de se payer de grands hôtels», souligne Christine Massoure. «On espère générer 21 000 journées ski supplémentaires sur la station, soit 10 % de fréquentation en plus».
Le coût de la rénovation du bâtiment est évalué à 4,2 millions d'euros, porté par une SCI regroupant la Caisse des Dépôts, des promoteurs et la SEM de Piau-Engaly. L'exploitation est assurée par la SAS Skylodge, filiale du groupe N'Py, pour un coût estimé à 1,2 million d'euros.
Quatre établissements de ce type pourraient voir le jour à l'horizon 2023 à Barèges, Cauterets, La Mongie et Peyragudes. À terme, ce projet baptisé «skylodge», qui représente un investissement de 25 millions d'euros, prévoit la création de 2140 lits, notamment à travers la restructuration d'hébergements collectifs.