Une expérience réalisée par le physicien Jason Steffen, rendue publique la semaine dernière, vient confirmer une idée connue de tous: un embarquement ordonné réduirait de beaucoup les délais d'attente des passagers avant le décollage.
Formulée en 2008, la «méthode Steffen» consiste à faire embarquer dans un premier temps les passagers placés près du hublot: un rang sur deux, d'un côté de l'appareil, les premiers prennent place. Suivent les passagers situés de l'autre côté de l'appareil, toujours un rang sur deux, puis ceux des rangs laissés inoccupés. Le même processus sert ensuite à remplir les sièges du milieu puis les sièges côté couloir.
Tous pourraient alors prendre le temps de s'installer et de placer ses bagages dans les coffres sans gêner les voisins.
En 2008, cette théorie n'était encore qu'à l'état d'hypothèse. Mais les résultats de l'expérience, menée avec le concours de 72 passagers, ont montré à quel point la méthode Steffen s'avère efficace -- 3 minutes 36 au lieu de 6 minutes 54.
Si le placement libre, pratiqué sur les vols à bas prix, est rapide (4 minutes 44), il l'est toutefois moins que celui proposé par Jason Steffen.
Reste à savoir si les compagnies aériennes accepteront d'appliquer cette méthode, qui nécessite un embarquement très ordonné, difficile à mettre en place en aéroport. Le docteur Steffen affirme cependant que sa trouvaille permettrait d'économiser des millions of dollars, ce qui constitue un argument de poids.
Étude (en anglais): sciencedirect.com/science/article/pii/S0969699708000239
Expérience: arxiv.org/abs/1108.5211