Quel bilan faites-vous de pour la saison de ski ?
On peut dire que la saison hivernale 2011-2012 a mis du temps à se lancer. On a enregistré les températures les plus chaudes pour un mois de novembre depuis des décennies. Le froid est arrivé sur le tard en décembre et n'a pas aidé les stations à préparer leur domaine skiable par des opérations d'enneigement de culture. La période des Fêtes a tout de même été plutôt bonne pour l'ensemble des stations de la province malgré des épisodes pluvieux. En janvier et février, les conditions ont été bonnes. La neige, qui est tombée sur Montréal et les grandes villes fin février, a relancé l'engouement des Québécois pour skier et la relâche scolaire a été satisfaisante. Globalement, il s'agit tout de même d'une année très moyenne.
On attendait plus de neige, non ?
Les météorologues annonçaient à l'automne dernier un hiver froid et beaucoup de précipitations en janvier. Ça n'a vraiment pas été le cas. Certaines stations ont reçu moitié moins de neige que l'année dernière, surtout dans les Cantons-de-l'Est. Par contre, certaines stations au nord du Saint-Laurent ont réussi à tirer leur épingle du jeu. La région de Québec et le Saguenay ont eu un enneigement correct, voire plutôt bon au Valinouët par exemple. Bref, l'hiver a été très capricieux et on doit désormais faire preuve d'une certaine résilience.
Qu'est-ce qui a sauvé la saison pour les stations de ski ?
La neige de culture, assurément ! L'avantage du Québec par rapport au nord-est des États-Unis par exemple, c'est notre climat froid, nos grands stocks d'eau et l'énergie. Le tout combiné permet de mener de grandes opérations d'enneigement de culture. C'est la police d'assurance qui garantit aux stations de la neige pour la période des Fêtes et c'est ce qui a sauvé plusieurs stations.