Virée maillot-vélo à Saint-Gédéon

«Oh, c'est pas chaud, chaud!», lance une baigneuse en mettant les pieds dans l'eau du lac, tandis que ses enfants ont déjà de l'eau jusqu'au nombril. Les étés québécois sont courts et l'immense lac Saint-Jean peut mettre du temps à se réchauffer. Pas au point, toutefois, de se priver de fréquenter ses plages, même pour les plus frileux!

À moins de 30 minutes d'Alma se trouve celle de Saint-Gédéon. On accède à cette plage gérée par la municipalité en passant à travers un camping où logent bon nombre de saisonniers. En contournant les enfants qui jouent au badminton au milieu du chemin et à la vue des roulottes et des tentes, on plonge immédiatement dans les vacances.

La plage est modeste, mais le lac n'a pas de fin et on a tout le loisir d'y patauger sans se sentir encombré. Les voilà, les grands espaces québécois tant prisés des touristes étrangers. C'est dans le troisième lac parmi les plus grands du Québec qu'on se baigne. Difficile d'imaginer piscine plus grande!

De la plage, on peut s'avancer dans le lac en marchant sur un quai fait de grosses roches. Assis tranquille les pieds pendants, on a tout le loisir de regarder ceux qui pêchent au loin. On pourra également se délier les jambes en marchant hors des limites de la plage municipale pour explorer un peu les rives des campings voisins.

Pour se sustenter, mieux vaut apporter son pique-nique, car à proximité de la plage, on ne trouvera qu'une machine distributrice de boissons. Mais une fois le sable enlevé des pieds, on peut enfourcher son vélo et se retrouver en quelques minutes au coeur de Saint-Gédéon, où on trouve aisément de quoi se rafraîchir et casser la croûte.

L'été, le vélo est roi autour du lac Saint-Jean et les cyclistes se fondent dans le paysage. La véloroute des Bleuets n'est qu'à quelques kilomètres de la plage.

Ce qu'on a aimé...

Les Innus avaient donné le nom de «Piekouagami» au lac Saint-Jean, ce qui signifie «lac peu profond». Il faut en effet se rendre assez loin avant d'avoir de l'eau jusqu'à la taille. Les plus jeunes peuvent donc s'aventurer sans trop inquiéter les parents.

Ce qu'on a moins aimé...

Les installations de jeux pour les enfants sont un peu vieillottes, mais on y va d'abord et avant tout pour la baignade.

Forfait familial: 10$ pour garer la voiture, 2$ par personne si on n'a pas de voiture.

www.st-gedeon.qc.ca

Après la plage

Microbrasserie du lac Saint-Jean

Ouverte depuis 2007, la Microbrasserie du lac Saint-Jean a été fondée par des gens qui ont fait le pari de retourner s'installer dans leur ville natale pour y brasser de la bière. On leur en sait gré, particulièrement après une journée faite de baignade et de soleil! Les enfants pourront prendre un jus et grignoter des nachos tandis que les adultes opteront pour une Blanche de Grandmont parfumée aux épices boréales ou encore pour la Beluette, savoureuse bière de blé au goût subtil de bleuets. On est au Lac après tout! Les frères Marc et Charles Gagnon et leur associée Annie St-Hilaire ont le «parti pris du terroir» et ça se sent jusque dans leur menu, qui intègre tantôt des fromages locaux, tantôt du pain de la boulangerie du coin. Par beau temps, optez pour une table sur la terrasse nouvellement construite.

120, rue de la Plage, Saint-Gédéon

Bar laitier Le Frimas

Voisin immédiat de la microbrasserie, le bar laitier attire bon nombre de visiteurs des campings voisins et des baigneurs. C'est un bar laitier tout ce qu'il y a de plus classique, avec jeux pour les enfants et tables à pique-nique. Un arrêt rafraîchissant!

110, rue de la Plage, Saint-Gédéon