Le principal motif de visite au cap Tourmente, c'est le spectacle des milliers d'oies des neiges en migration, qui font halte sur les battures du fleuve de la fin septembre à la fin octobre. Une fois sur place, d'autres attraits valent de prolonger l'escapade. Cette année, la réserve naturelle offre deux nouveautés: le GéoTour et un sentier de randonnée réaménagé.

Faune, géographie, flore, histoire; grâce au GéoTour du cap Tourmente, ce territoire protégé n'aura plus de secrets pour vous. En empruntant un appareil de navigation GPS au centre d'interprétation (au coût de 5$), on peut profiter de 27 capsules sonores et visuelles dont la lecture démarre automatiquement quand on arrive près d'un point d'intérêt.

 

«Les capsules nous renseignent sur les nombreuses particularités de ce territoire protégé. Les espèces en péril qui y habitent, comme le faucon pèlerin; les plantes uniques qui s'y trouvent, comme le chou puant; les caractéristiques géomorphologiques, et bien plus encore», explique Chantal Lepire, responsable des services au public au cap Tourmente. Il s'agit du premier GéoTour en milieu naturel au Canada, dit-on.

Pour écouter toutes les capsules de ce circuit autoguidé, il faut parcourir cinq sentiers pédestres différents et marcher sur une distance de 10 km. Temps estimé: 3h. Cependant, nul n'est obligé de tout faire à la première visite!

Belvédère spectaculaire

Le cap Tourmente propose près de 20 km de sentiers de randonnée, dont le plus exigeant, le sentier de la Cime (9,2 km aller-retour) vient de subir un «lifting». Des trottoirs de bois facilitent maintenant le passage des tronçons problématiques, tout en réduisant l'érosion et, à son point culminant, à 450 m d'altitude, les randonneurs profitent d'un belvédère tout neuf.

«Le nouvel observatoire offre une vue beaucoup plus spectaculaire que l'ancien belvédère, en raison de son dégagement de la végétation. Par temps clair, il est maintenant possible d'apercevoir l'Isle-aux-Coudres, à 50 km plus au nord, tout en admirant l'archipel de l'Isle-aux-Grues et le Saint-Laurent en surplomb», dit Mme Lepire.

Quant au spectacle des oies des neiges, il commence ce week-end et il devrait atteindre son apogée durant le long week-end de l'Action de grâce. Lors des journées les plus occupées, il peut y avoir jusqu'à 75 000 oies sur le territoire.

Ces grands migrateurs, qui ont déjà parcouru plus de 3000 km en provenance de l'Arctique canadien, profitent de cette halte pour se gaver, pendant cinq à 10 jours, de la scirpe d'Amérique, une plante qui pousse dans les battures. Par la suite, ils reprennent leur migration vers le Sud, où ils hivernent sur la côte Est, du New Jersey jusqu'en Caroline-du-Sud.

Réserve nationale de faune du cap Tourmente: www.captourmente.com