Sortez tuques, foulards et mitaines, c'est le temps d'aller festoyer dehors pour contrer la déprime hivernale. Au Québec, la saison des festivals dure maintenant 12 mois par année! Voici quelques événements à mettre à son agenda pour profiter pleinement de l'hiver.
Carnaval de Québec
Tout le monde devrait, au moins une fois dans sa vie, venir rencontrer l'authentique Bonhomme Carnaval. Du 30 janvier au 15 février, le Carnaval de Québec se déroulera sur le thème de la mascarade. Personnages costumés et clownesques seront donc au rendez-vous lors des 300 activités prévues. À voir: le bain de neige en maillot (brrr!), le palais de glace et les deux défilés de nuit. Près 750 000 personnes sont de la fête chaque année.
Igloofest
Dans la catégorie «À ne pas manquer à Montréal», il y a l'Igloofest, même si ce festival de musique électronique n'en est qu'à sa troisième édition. Au menu: trois week-ends de fête au quai Jacques-Cartier, dans le Vieux-Port de Montréal. C'est l'occasion de se trémousser dans son plus bel habit de neige et de s'abreuver (avec modération tout de même) de caribou. Des DJ du Québec, des États-Unis et du Royaume-Uni se relaieront derrière les tables tournantes. À voir et à entendre les vendredis et samedis 16 et 17, 23 et 24 et 30 et 31 janvier, dès 18 h 30.
Village sur glace de Roberval
Que font les bleuets en l'hiver? Ils hibernent dans des cabanes sur le lac Saint-Jean! Depuis 2005, à Roberval, un village de plus de 300 maisonnettes voit le jour sur les eaux gelées du lac Saint-Jean, de janvier à la mi-mars. Ici, ce n'est pas pour pratiquer la pêche blanche, mais pour socialiser, passer du temps dehors et patiner. Ce village éphémère possède son propre maire, deux patinoires, un minigolf, un kiosque de restauration rapide, un hebdo et un anneau de glace d'un kilomètre. Les touristes peuvent y habiter le temps d'une nuit dans une tente prospecteur chauffée.
La Traversée de la Gaspésie
C'est le rendez-vous annuel des mordus de ski de fond. En cette année où l'on souligne le 475e anniversaire de la visite de Jacques Cartier en terre gaspésienne, la Traversée de la Gaspésie propose, du 24 au 31 janvier, un itinéraire unique alliant ski de fond et croisière à bord du CTMA Vacanciers. Le départ se fait de Montréal et les croisiéristes effectueront des escales à Québec, Sainte-Anne-des-Monts, Percé, Carleton, Paspébiac et Gaspé. Aux dernières nouvelles, il restait encore des places pour ce voyage sportif.
Grand Prix de Valcourt
Les amateurs de vroum vroum peuvent se consoler du départ du Grand Prix de Montréal en assistant au Grand Prix Ski-Doo de Valcourt, l'équivalent d'une étape de la Formule 1 pour les motoneigistes. Cette année, l'événement célèbre les 50 ans de la motoneige, invention de Joseph-Armand Bombardier. Trois jours de compétitions sur piste ovale et de snowcross, en plus de nombreuses activités pour toute la famille. Du 20 au 22 février.
Festi-Vent sur glace de Saint-Placide
À Saint-Placide, sur les eaux gelées du lac des Deux-Montagnes, se tient depuis 10 ans le Festi-Vent sur glace, le plus grand festival hivernal de cerfs-volants au Canada. Des cerfs-volistes d'ici et d'ailleurs éblouiront les festivaliers avec leurs spectacles aériens aux 1000 couleurs. Du 20 au 22 février, les organisateurs nous réservent quelques surprises.
Bal de neige
Dans la région de la capitale du Canada, le Bal de neige propose trois fins de semaine de plaisir familial, du 6 au 22 février, à Ottawa et Gatineau. Les festivaliers peuvent admirer des sculptures sur glace, s'amuser dans des jeux de neige et faire du patinage sur le canal Rideau, la plus longue patinoire du monde. Nouveauté en 2009, un spectacle son et lumière d'une durée de 20 minutes.
Grande Traversée Casino de Charlevoix
Pendant des décennies, l'unique moyen de transport entre Saint-Joseph-de-la-Rive et l'Isle-aux-Coudres en hiver était le canot. Une traversée difficile de 8 km sur le fleuve, entre les blocs de glace, mais qui était essentielle à la survie des habitants de l'île. Aujourd'hui, faire la traversée en canot est devenue une compétition annuelle, la seule en eau salée au Québec, opposant une quarantaine d'équipes. Les qualifications ont lieu dans la rue Saint-Jean-Baptiste, à Baie-Saint-Paul, ce qui permet aux spectateurs de voir les athlètes de près. La Grande Traversée Casino de Charlevoix se tient du 30 janvier au 1er février.
À travers tout le Québec, les régions regorgent d'événements en tout genre pour la saison hivernale. On peut consulter la liste sur le site: www.evenementsquebec.qc.ca.