Barcelone côté jardin

Las de l'agitation de la Rambla, la célèbre voie piétonnière de Barcelone, et des visites de musées, repu de tapas et de cava? Pourquoi ne pas aller faire une promenade vivifiante dans le Jardin botanique de Barcelone.

Situé sur le mont Montjuïc, non loin du musée Miro, le jardin forme une vaste courtepointe. Il est facile d'accès par bus touristique ou par taxi et s'étend sur 14 hectares.

 

La promenade nous rappelle que les terres soumises au climat méditerranéen représentent moins de 2% de la surface du globe et qu'on y trouve néanmoins 20% des espèces du monde. Un oeil attentif y verra aussi certains aspects intéressants de l'évolution, notamment que plusieurs acacias sont garnis d'une infinité d'épines pour se protéger des herbivores.

Comme dans tout autre jardin, une visite printanière nous fera découvrir une floraison exubérante, alors que l'automne, les fleurs se font plus discrètes et laissent place aux fruits, dont les arbouses. D'une belle teinte rouge ou jaune, selon sa maturité et de la grosseur d'une cerise douce, le fruit de l'arbousier est particulièrement prisé en Espagne. On pourra en trouver à l'état frais au populaire marché public La Boqueria. Profitez-en. Ils sont délicieux et on ne peut en acheter au Québec.

Barcelone compte aussi de nombreux autres jardins, mais plus petits. Au départ du téléphérique, on pourra se promener dans les platebandes du jardin Miramar. À deux pas se trouve la collection impressionnante de cactus du jardin de Mossèn Costa I Llobera.

Amateurs de plantes, si vous disposez d'un peu de temps, nous vous recommandons une brève tournée sur la Costa Brava, à environ 1h30 de Barcelone en voiture. En plus des visites de jardins, vous découvrirez de charmants villages lovés dans les petites baies de la côte méditerranéenne.

Les cactus de l'ingénieur

Premier arrêt: Blanes, qui compte deux jardins exceptionnels, Pinya de Rosa et Marimurtra. Dans le premier cas, vous pénétrerez dans le monde des cactus. Dès l'entrée, impossible de ne pas être impressionné par les gigantesques opuntias. Avec ses 7000 espèces et variétés, Pinya de Rosa se classe parmi les plus importants jardins de cactées du monde. Oeuvre d'un ingénieur passionné, Fernando Riviere de Caralt, le domaine nous révèle un monde aux formes incroyables et souvent insoupçonnées. Plusieurs de ces cactus arborent des grandes fleurs éclatantes à l'existence brève, certes, mais toujours spectaculaires. On y trouve aussi une foule d'agaves, d'aloès et de yuccas, tous bien identifiés. Se promener à travers les candélabres épineux semble parfois surréaliste. Le jardin est toujours en évolution, car les horticulteurs y sèment plus de 1000 variétés par année pour augmenter la collection.

En contrebas de Pinya de Rosa, vous pourrez visiter Marimurtra, considéré comme un des plus importants jardins de la Catalogne. Situé en bordure des falaises échancrées, ce domaine présente des plantes subdésertiques provenant du monde entier, dont une importante collection d'euphorbes. On y compte une foule de sentiers sinueux à la végétation luxuriante et des bâtiments à l'architecture remarquable.

Un peu plus loin sur la côte: Palafrugell. Dans cette ville culturelle se trouve le jardin de Cap Roig, lui-même un centre artistique important où se tient un festival de musique. Héritage d'un couple original, un colonel russe et une aristocrate anglaise passionnés des plantes, Cap Roig se niche sur les falaises rosées de la côte. Un petit château de conte de fées décoré de glycines blanches, fermé au public, se dresse à l'entrée du grand jardin parsemé de nombreuses sculptures d'artistes réputés, qui valent à elles seules le déplacement.

Les lieux sont composés de 22 jardins thématiques où la flore de la Méditerranée est en vedette, comme les chênes-lièges, les figuiers et les buissons de thym, sans oublier de nombreux kalanchoes géants. La promenade peut durer des heures. Chaque parterre est aménagé avec art et expose une diversité botanique étonnante. Le jardin est construit en pente et donne directement sur de grandes falaises où le vent et la mer donnent un concert continu.