Paysages verdoyants et reliefs montagneux, les Ardennes belges sont propices aux activités de plein air... dans un environnement d'une tranquillité attirante. Direction Durbuy pour en faire l'expérience.
Les Ardennes s'étendent de la France à l'Allemagne en passant par le Luxembourg et le sud de la Belgique. En Wallonie, la tranquillité des villages contraste avec les villes flamandes du Nord. «La Flandre, c'est très dynamique, ça bouge beaucoup. Les Flamands ne vous le diront pas, mais l'idéal serait de travailler en Flandre et de vivre en Wallonie, estime Guy van Geem, directeur et propriétaire de l'auberge Ciel et terre, dans le village de Wéris. Ici, le rythme ralentit et on prend le temps de profiter des bonnes choses de la vie.»
Les Ardennes belges sont traversées par plusieurs rivières, comme l'Ourthe et la Semois, qui se découvrent bien en kayak. Pour les randonneurs, le Luxembourg belge accueille 1400 km du réseau des sentiers de Grande Randonnée. Les amateurs de sport équestre ont accès à des centaines de kilomètres de sentiers de promenade à dos de cheval. Les cyclistes de montagne peuvent profiter de la diversité des reliefs en dévalant le circuit qui part de Houffalize, toujours dans la province du Luxembourg, et qui traverse forêts et prairies. Les cyclistes de route et les autres voyageurs dits «lents» peuvent quant à eux emprunter les circuits RAVeL, des parcours accessibles à tous et peu dénivelés. De tout pour tous, donc.
Premier arrêt pour un séjour au grand air: Durbuy, dans la province du Luxembourg belge, à la frontière de la région de Namur. Un bel endroit pour combiner farniente sur une terrasse et des activités sportives d'une journée.
Le centre de plein air Durbuy Aventures, le plus grand du genre en Belgique, est situé à quelques kilomètres du centre. Avec ses 60 activités sportives réparties sur 8 hectares, le parc attire autant les familles et les groupes de jeunes adultes que les entreprises qui organisent des journées de sport pour leurs employés. Nous en avons testé quelques-unes.
Pont de singe
Ici, on retrouve l'hébertisme de notre enfance. Ce parc aérien comprend plusieurs pistes en hauteur qui s'accroissent en difficulté et en hauteur. Le parcours Challenger complet dure environ 2heures, mais il est aussi possible d'en faire seulement la moitié.
Kart électrique
Conduire sur un circuit de karting, c'est amusant pour se défouler. Mais du karting sans les émanations d'essence, c'est encore mieux. Une partie de kart vous permettra d'avoir le pied lourd pendant environ 8 minutes.
Quatre-roues
Du quatre-roues en Belgique... pourquoi pas? Les amateurs de grosses roues peuvent partir en randonnée accompagnés d'un guide. Vous allez assurément vous salir, alors ce n'est pas le temps d'enfiler votre pantalon blanc préféré.
Via ferrata
Ne regardez pas en bas! Conçu dans une ancienne carrière de marbre rose, le circuit permet de longer des falaises de 45 m de hauteur. Bien que l'activité, encadrée, s'adresse à tous, il ne faut pas prendre à la légère les consignes de sécurité, car le risque de chute en cas de négligence est réel.
Death Ride
En proposant de se laisser glisser dans le vide le long d'une corde du haut d'une falaise de 40 m pour atterrir 100 m plus loin, le Death Ride est l'attraction qui offre le plus de sensations fortes. Un conseil pour une expérience agréable: évitez de vous crisper comme l'auteure de ces lignes, vos poignets et vos doigts vous en remercieront.
Autres activités
Il est possible de louer des kayaks pour pagayer sur la rivière Ourthe ou des vélos de montagne. Vous pouvez aussi louer des Vespa pour une balade en scooter. Les prix varient en fonction du nombre d'activités.
Durbuy
Avec ses ruelles pittoresques, son décor enchanteur et sa gastronomie, Durbuy mérite un arrêt. Surnommée «la plus petite ville du monde», cette ancienne cité médiévale dans la vallée de l'Ourthe est un labyrinthe de petites rues piétonnes en pierres. Elle doit son surnom aux remparts construits autour de la ville par le roi de Bohême en 1331, l'enfermant dans une enclave qui lui a donné sa réputation.
PHOTO ALAIN ROBERGE, LA PRESSE