Confidences de voyageurs: l'Europe de l'Est en famille

Au cours de l'été, Esther van de Paal et son mari Tamar ont emmené leurs cinq enfants dans un voyage inoubliable en Europe de l'Est. Partis de leur maison d'Amsterdam, les sept membres de la famille ont roulé en fourgonnette de camping pendant six semaines, suivis par une large communauté sur Instagram. Nous avons joint Esther, cofondatrice du site de jeunes mamans Babyccino, qui nous a raconté les dessous de leur voyage.

«Nous sommes allés chercher les enfants à l'école, à la fin de leur dernière journée avant les vacances d'été. Ils ont embarqué dans la fourgonnette et nous avons pris la route!

«Nous adorons partir en vacances en famille, mais ça faisait longtemps qu'on voulait faire un plus long voyage. Sauf qu'évidemment, les chambres d'hôtel sont trop coûteuses quand on a cinq enfants. Voyager avec une tente n'est pas trop pratique non plus, parce qu'il faut toujours la monter et la démonter. La fourgonnette de camping nous semblait une façon facile et abordable de nous déplacer, donc nous en avons acheté une en vue de ce voyage.

«Nous avions seulement une idée approximative de ce qu'on allait faire. Mais on savait qu'on voulait conduire jusqu'en Roumanie, dans la région de la Transylvanie, parce que j'avais vu des photos et ça semblait vraiment beau. Aussi, mon mari Tamar avait envie d'aller à Istanbul. Après ça, il s'agissait de suivre la côte jusqu'en Croatie. Mais au-delà de cette idée générale, on n'avait vraiment aucun autre plan. Au fur et à mesure du voyage, nous trouvions les endroits où nous voulions arrêter.

«Avec la fourgonnette, nous trouvions un endroit pour passer la nuit. Les règlements à cet égard dépendent des pays. En Albanie, par exemple, ils autorisent les gens à dormir à la belle étoile, donc il suffit de se trouver un lieu intéressant. Mais dans d'autres endroits, c'est interdit, donc il faut aller dans les campings qui ont des lieux spécifiques où garer des fourgonnettes comme la nôtre.

«Voyager de cette manière s'est avéré très pratique et économique. La fourgonnette est équipée d'une petite cuisine de camping, et jusqu'à sept personnes peuvent y dormir [il y a deux lits à deux places fixes, un en haut du siège du conducteur et un au fond de la fourgonnette; on peut aussi convertir les banquettes en un lit à deux places et un lit à une place]. Mais il faut dire que nous utilisions rarement tout cet équipement, parce que mes enfants aiment bien dormir à quatre dans le même lit! Nous avons aussi un hamac et une petite tente... Mais c'était bien de savoir qu'au besoin, tout le monde avait une place pour dormir.

«Quant à voyager avec bébé Bram, c'était assez facile, parce qu'on trimballe toujours notre petite maison avec nous. Bien sûr, nous avions apporté quelques-uns de ses objets, dont son petit lit de bébé. Et aussi, puisque toute la famille voyageait ensemble, il y avait toujours quelqu'un pour le tenir ou pour jouer avec lui. Et le fait que j'allaite encore a probablement aidé, puisque nous n'avions pas à nous casser la tête pour lui préparer des carottes en purée!

«Nous avons tout aimé de notre voyage, mais je pense que la plus grande surprise s'est avérée l'Albanie. Nous ne savions rien de ce pays et n'avions donc aucune attente. Alors, nous y sommes restés pendant une semaine complète. Pour les autres destinations, nous restions quelques jours environ. Même si nous avons fait beaucoup d'arrêts, je n'ai pas l'impression que nous avons précipité les choses. Puisqu'il s'agissait d'un road trip, la route faisait aussi partie de l'expérience.

«Les enfants ont bien sûr adoré visiter ces pays et découvrir les cultures, mais je crois que ce qu'ils ont aimé le plus, c'est qu'on l'ait fait tous ensemble. Oui, nous vivons sous le même toit, mais dans notre quotidien, nous travaillons ou allons à l'école chacun de notre côté... Donc c'était formidable de passer tout ce temps en famille.»