Bendlerblock À la mémoire de la résistance

(Berlin) De la rue Stauffenbergstraße, une entrée découpée dans le mur donne sur une cour austère au centre de laquelle trône la sculpture d’un homme nu et mains liées. Derrière celle-ci sont alignés quelques arbres décharnés de feuilles en cet après-midi gris de février.

Le complexe immobilier de quelques étages cerne la cour sur trois côtés. Des militaires affairés y entrent ou en sortent, au fond à droite, marchant d’un pas rapide sur le pavé de pierres. Les visiteurs se font rares. Le silence règne. En fait, il s’impose. Car à Berlin, le Bendlerblock est un lieu de commémoration, de recueillement.

C’est ici qu’a été aménagé le Mémorial de la résistance allemande, un site consacré à la mémoire d’individus qui, de 1933 à 1945, ont combattu de toutes les manières le national-socialisme. Cette doctrine politique du parti nazi dirigé par Adolf Hitler s’est traduite par la mort de millions de personnes, dont 6 millions de Juifs, en Europe.

L’endroit abrite non seulement deux expositions permanentes, mais il est aussi voué à la recherche et à l’éducation.

On y accède par une toute petite porte se profilant du côté gauche de la cour. Le centre se décline sur trois étages au-dessus. Le premier étage compte une pièce destinée aux expositions temporaires. Le deuxième abrite le Mémorial de la résistance allemande, tandis que le troisième accueille une autre exposition permanente où l’on rend hommage aux héros silencieux (Silent Heroes), des individus de toutes les origines qui ont aidé des Juifs à se cacher et à survivre à l’Holocauste.

Ici, les mots mémorial, centre ou site définissent mieux le lieu que « musée ». C’est instructif, mais pas du tout ludique.

Le design des salles est, à l’image de la cour extérieure, austère, sans être froid. Il y a beaucoup de textes et de photos (jamais insupportables à regarder), mais très peu d’objets. Le visiteur est donc invité à lire, beaucoup si possible, pour bien cerner les histoires, toujours émouvantes, de ces personnes qui ont dit non au national-socialisme.

Comme la députée Antonie (Toni) Pfülf plusieurs fois élue au Reichstag durant la République de Weimar et qui défendait les droits des femmes. Face à la montée du national-socialisme, elle s’est donné la mort le 18 juin 1933. Ou celle de Georg Elser, un menuisier qui a tenté d’assassiner Hitler dans l’espoir d’arrêter la guerre. Il est mort à Dachau un mois avant la capitulation de l’Allemagne.

De fait, des tentatives d’assassinat contre le Führer, il y en a eu quelques-unes durant la Seconde Guerre mondiale. La plus célèbre étant survenue le 20 juillet 1944 lorsque le colonel Claus von Stauffenberg a posé une bombe dans la Wolfschanze (tanière du loup) de Prusse occidentale où Hitler était réuni avec son état-major.

La tentative de coup, mieux connue sous le nom d’opération Walkyrie, a raté. Or, c’est dans l’édifice du mémorial que le plan d’action avait été fomenté. À l’époque, cette bâtisse abritait le siège du commandement en chef de la Wehrmacht. La bâtisse, dont une section abrite des bureaux du ministère de la Défense (de là les militaires croisés), a donc une grande portée historique. Et la rue où elle se trouve a été rebaptisée Stauffenberg, en hommage au colonel dissident.

Quelque 150 personnes, dont von Stauffenberg, ont payé de leur vie dans les jours et les semaines qui ont suivi la tentative ratée. Et en tout, quelque 2800 personnes, dont 1439 Allemands, ont été exécutées entre 1933 et 1945, en majorité pour avoir résisté au régime nazi.

Les héros silencieux

L’étage consacré aux héros silencieux évoque le travail fait dans toute l’Europe par des individus et des groupes ayant caché et sauvé des Juifs d’une mort certaine. L’exemple le plus connu étant celui de l’industriel Oskar Schindler, qui a inspiré le film La liste de Schindler.

Mais il y en a beaucoup d’autres, comme on l’apprend en parcourant cette deuxième exposition permanente. C’est le cas de Varian Fry, un journaliste américain qui a aidé entre 2000 et 4000 Juifs à fuir l’Europe ou à passer de la France de Vichy à l’Espagne neutre par des sentiers dans les Pyrénées. Son histoire est racontée dans la série Transatlantique (sur Netflix).

Parmi les nombreuses histoires ici racontées, notons celle d’Otto Weidt qui a sauvé des collaborateurs de son entreprise en leur fournissant de faux papiers d’identité. Ou celle de ces pêcheurs danois qui ont fait passer des Juifs en Suède.

On ressort de cette visite avec un sentiment revivifié de foi en l’humanité.

German Resistance Memorial Center, rue Stauffenbergstraße 13-14, porte D-1. Entrée gratuite. Les stations de métro (U-Bahn) les plus proches sont Potsdame Platz et Kurfürstenstraße.

À noter : À Berlin comme ailleurs en Europe, le rez-de-chaussée est identifié comme l’étage 0. Par ailleurs, le symbole ß est une contraction des lettres ss. Donc, toutes les rues (strasse) se lisent straße. Stauffenbergstraße signifie donc rue Stauffenberg. Enfin, en anglais, Bendlerblock se lit Bendler Block.

Deux autres musées à proximité

Le Mémorial de la résistance allemande se trouve à proximité de Potsdamer Platz, une des places centrales de Berlin comptant de nombreux musées et commerces. Nous y avons visité deux autres institutions de grand intérêt.

Neue Nationalgalerie : cap sur l’art contemporain

Sur l’achalandée Potsdamer Straße, les lignes épurées et gracieuses du bâtiment dessiné par Mies van der Rohe se détachent aisément du magma urbain. Sur le parvis extérieur, la silhouette d’un stabile de Calder ne laisse aucune équivoque : la Neue Nationalgalerie est un musée consacré à l’art contemporain. Dans quelques salles s’y trouve un concentré très convaincant de l’art pictural allemand, européen et du Bloc de l’Est depuis le début du XX^e siècle. Des œuvres de Brauner, Calder et Giacometti empreintes de légèreté côtoient celles aux volumes plus massifs de Konrad Klapheck ou encore d’Hans Ticha. Les pièces Wald (Forêt) de Günther Uecker ou encore Spielgel (Miroir) d’Adolf Luther dans lesquelles le visiteur est le sujet enchantent petits et grands.

Potsdamer Straße 50, 10 785 Berlin

Consultez le site web de la Neue Nationalgalerie (en anglais)

Deutsche Kinemathek : plongée dans le 7^e art allemand

Visiter ce musée consacré au cinéma et à la télévision allemands est d’une réjouissance contagieuse. Le segment introductif se déploie dans une galerie de glaces où sont projetés des images et des extraits de films de toutes les époques du cinéma allemand. La disposition de miroirs permet aux époques de dialoguer… et aux visiteurs de faire d’inoubliables égoportraits ! L’histoire du cinéma allemand remonte à ce jour de 1895 où les frères Lumière ont présenté leurs œuvres à Berlin. Elle est donc très riche et les lieux en témoignent de façon convaincante. Du Metropolis de Fritz Lang à la carrière de Marlene Dietrich en passant par le cinéma sous le Troisième Reich et le cinéma contemporain dont Wim Wenders est l’une des figures de proue, tout est montré dans une disposition éclatée et dynamique. La boutique du musée fera la joie des amateurs de souvenirs. Mais attention : la très grande majorité des DVD à vendre peuvent seulement être lus avec un appareil de zone 2 (PAL).

Potsdamer Straße 2, 10 785 Berlin

Consultez le site de la Deutsche Kinemathek (en anglais)