Les chutes d’Iguazu, à la frontière entre le Brésil et l’Argentine, ont enregistré cette semaine un débit de 24,2 millions de litres par seconde, du jamais vu depuis 2014, selon les gestionnaires du parc naturel.
La société Urbia, qui gère ce parc et surveille le débit de l’eau avec l’organisme public brésilien Chico Mendes, a par ailleurs indiqué que les passerelles qui permettent d’admirer de près la « Gorge du Diable », chute spectaculaire située du côté argentin, demeuraient fermées au public mardi.
L’image est impressionnante : lundi, les passerelles d’accès étaient totalement englouties par les eaux marron en furie. Mais le reste du Parc naturel reste ouvert au public.
Le débit enregistré en début de semaine est 16 fois supérieur à la normale, en raison des fortes pluies tombées ces dernières semaines dans la région.
Ce record en près d’une décennie n’a été battu que deux fois lors des quarante dernières années, en 1983 (35 millions de litres par seconde) et en 2014 (46,3 millions).
Le débit a toutefois commencé à diminuer mardi, à 18,1 millions de litres par seconde, et « la tendance est à la baisse pour les prochains jours », a assuré Urbia.
Malgré la fermeture des passerelles du côté argentin, le Parc national doit recevoir près de 25 000 touristes en fin de semaine, jeudi étant un jour férié au Brésil.
Les chutes d’Iguazu, considérées comme une des sept merveilles naturelles du monde par la fondation New7Wonders, accueillent environ 1,5 million de visiteurs par an.