Une baisse notable du nombre de visiteurs en provenance des États-Unis a été observée au Canada au troisième trimestre, suggèrent des données publiées mercredi par Statistique Canada.

Au total, les visiteurs des États-Unis ont entrepris 5,2 millions de voyages avec nuitées au Canada au troisième trimestre de 2008. Il s'agit d'un recul de 6,9 pour cent par rapport au même trimestre de l'année précédente et du plus bas niveau pour un troisième trimestre observé depuis le début de la collecte des données en 1972.Les voyages en automobile représentaient 60,0 pour cent de l'ensemble des voyages avec nuitées, mais le nombre de ces voyages a reculé de 8,8 pour cent pour se situer à 3,1 millions, a souligné l'agence fédérale.

Les voyages d'agrément en provenance des États-Unis ont, pour leur part, baissé de 7,6 pour cent, alors que les voyages au Canada pour visiter des amis et des parents ont connu une diminution de 8,4 pour cent. Les voyages d'affaires ont fait exception, leur nombre ayant augmenté de 0,5 pour cent.

Les résidents américains ont dépensé 2,8 milliards $ au Canada, en baisse de 8,4 pour cent par rapport au troisième trimestre de 2007.

Parallèlement, les voyages des Canadiens aux États-Unis ont augmenté au troisième trimestre de 2008. Les résidents canadiens ont effectué 6,1 millions de voyages avec nuitées aux États-Unis, en hausse de 4,6 pour cent par rapport au troisième trimestre de 2007.

Les dépenses des Canadiens aux États-Unis ont augmenté de 5,6 pour cent pour se situer à près de 3,0 milliards $.

Les voyages au Canada en provenance de pays autres que les États-Unis ont crû de 1,1 pour cent - d'une année à l'autre, toujours -, alors que les résidents des pays d'outre-mer ont entrepris 1,8 million de voyages avec nuitées au Canada au troisième trimestre.

Dans l'ensemble, les voyageurs d'outre-mer ont dépensé 2,3 milliards $ au cours de leurs voyages d'une nuit ou plus au Canada, en baisse de 2,6 pour cent par rapport au troisième trimestre de 2007.

Au cours du troisième trimestre de 2008, les Canadiens ont entrepris 1,8 million de voyages avec nuitées vers les pays d'outre-mer, en hausse de 7,2 pour cent par rapport au troisième trimestre de 2007.

Ils ont dépensé près de 3,0 milliards $ au cours de ces voyages d'une nuit ou plus, en hausse de 3,6 pour cent.