Tous les arts martiaux ne sont pas basés sur le combat. Le taï chi, lui, ne combat qu'une chose : le stress.

Pour qui ?

Pour ceux qui recherchent un exercice santé qui permet de contrôler son corps et son stress. «Les gens qui ont le plus de difficulté à apprendre sont ceux qui vont persévérer et performer le mieux à moyen et long terme, estime le professeur Sylvain Deschênes, qui a appris le taï chi auprès d'un grand maître chinois. De façon générale, tout le monde peut le faire. »

Qu'est-ce que c'est ?

Un art martial chinois basé sur l'équilibre et la concentration, qui consiste en une lente routine qu'on pratique seul ou en groupe. « L'objet central est l'enchaînement des 108 mouvements, explique Bernard Voyer, professeur de taï chi taoïste. Il ne s'agit pas d'une suite de poses ou de séquences, mais d'une histoire qui se suit, avec un début, un milieu et une fin, durant à peu près 20 minutes. »

Avec quoi ?

Peu de choses ! Des souliers confortables et des vêtements amples. Pas besoin de tapis, mais il est préférable que le sol soit stable.

Où?

On peut pratiquer le taï chi partout. Il est même fréquent de croiser des gens en pleine routine dans les parcs de la ville. Pour les débutants, mieux vaut être en compagnie de connaisseurs plutôt que de tenter l'exercice seul. «En groupe, c'est plus facile de se souvenir de l'enchaînement sans faire l'effort de le mémoriser », souligne Bernard Voyer. On trouve des écoles de taï chi un peu partout au Québec.

Combien?

Le Fung Loy Kok Taï Chi Taoïste est un organisme à but non lucratif qui demande 20$ de frais d'adhésion, plus une cotisation annuelle de 300$ pour les étudiants et les aînés et 450$ pour les autres. On peut y aller quotidiennement si le coeur nous en dit. Au Club de taï chi de Montréal, il en coûte 110$ pour trois mois de courshebdomadaires. On ajoute 30$ pour suivre deux cours par semaine plutôt qu'un seul.

Pourquoi ?

«Le taï chi est un art bon pour la santé, accessible à tous et plaisant à pratiquer, croit Bernard Voyer. Physiquement, c'est assez profond. C'est un exercice complet qui améliore les fonctions des organes internes et qui permet d'avoir un meilleur équilibre dans la vie. »

108: C'est le nombre de mouvements dans une routine de taï chi, regroupés dans 37 positions de base.

«Au début, je faisais du taï chi pour être mieux physiquement. Après, j'ai continué à le pratiquer pour l'énergie que ça m'apportait, pour maintenir un bon équilibre mental et physique. Le taï chi m'a appris à relaxer mon esprit!»

- Sylvain Deschênes, 48 ans, pratique le taï chi depuis 15 ans et est maître au Club de taï chi de Montréal avec son épouse, Oi Ching Grace Chui.