Le Ronda Locatelli, situé dans le complexe hôtelier Palm Atlantis de Dubaï, a été élu Meilleur restaurant italien traditionnel de la région moyen-orientale et africaine, la semaine dernière, par le prestigieux magazine Restaurant.

Le chef italien étoilé au Michelin, Giorgio Locatelli, a ouvert ce restaurant à Dubaï en 2008, directement inspiré de sa prestigieuse adresse londonienne Locanda Locatelli, qui met à l'honneur la cuisine italienne traditionnelle et l'utilisation de produits frais.

Le chef s'est associé au Palm Atlantis pour ouvrir le Ronda Locatelli sur une des îles artificielles de Dubaï, Palm Jumeirah.

Ce premier bastion moyen-oriental de Locatelli s'organise autour de quatre fours à bois, et propose un menu familial composé de pizzas, de pains frais, de plats "rustiques" et "naturels" par comparaison avec les autres candidats, selon les jurés.

Le chef cuisinier Alessandro Bottazzi a aussi reçu les honneurs des jurés pour le haut niveau d'exigence de l'établissement.

«...[Les] pizzas et les plats de pâtes sont traditionnels mais livrés avec goût et panache. Le filet de boeuf poché à la sauce verte et aux pommes de terre rôties au romarin nous a emporté, [comme] les desserts italiens classiques exécutés à la perfection.»

Parmi les autres candidats à ce prix, on note le 95 Keerom au Cap (Afrique du Sud), sous la houlette du chef Giorgio Nava qui fait pousser ses propres produits dans une ferme voisine, et le 800 Pizza de Dubaï, qui se procure ses ingrédients clés en Italie.

Ces prix, sponsorisés par la bière italienne Birra Moretti, sont organisés par le magazine Restaurant, aussi responsable des prix des 50 meilleurs restaurants du monde.

Le magazine publiera tout au long de l'année les meilleurs restaurants italiens du monde, dans les régions suivantes: Europe, Asie, Asie australe et Amérique du Sud. Le restaurant de San Francisco Perbacco a été élu le meilleur d'Amérique du Nord en mai dernier.

L'évaluation des restaurants se fait selon l'utilisation d'ingrédients italiens authentiques par les chefs, et prend aussi en compte le respect des traditions. Les juges ont tendance à favoriser les ambiances détendues et conviviales. Ils aiment aussi que le chef soit présent auprès de sa clientèle.