Le Comité organisateur des Jeux olympiques de Vancouver (COVAN) pourra probablement éviter un déficit budgétaire en partie grâce à une somme de 22 millions $ provenant du Comité international olympique (CIO), a appris La Presse Canadienne, lundi.

Cet été, le CIO et le COVAN ont conclu une entente pour une aide financière advenant le cas où un tel soutien financier serait nécessaire. Le montant précis n'avait toutefois pas été rendu public.

Des sources locales et au sein de comités olympiques internationaux ont affirmé à La Presse Canadienne que la contribution a été plafonnée à 22 millions $.

Les organisateurs des Jeux olympiques à Vancouver ont admis avoir établi leur budget en inscrivant des sommes provenant de commanditaires internationaux plus élevées que celles dont le CIO était tenu légalement de fournir. Mais cela n'explique pas pourquoi le CIO a accepté de verser l'aide.

Le CIO a accepté d'accorder cet appui exceptionnel parce que sans cette aide, les dépenses engagées pour la tenue des Jeux auraient dû être interrompues et des coupes importantes auraient été nécessaires, ont expliqué des sources.

Lorsque l'entente avait été annoncée, le CIO a précisé que l'aide financière ne serait attribuée qu'en cas de manque à gagner.

Cependant, le COVAN en a besoin maintenant.

«La principale raison pour laquelle (le CIO) nous a fourni (ce soutien financier), c'est pour nous donner la certitude dont nous avons besoin pour mettre en exécution notre programme», a affirmé le directeur général adjoint du COVAN, Dave Cobb.

«Sachant que l'argent est disponible, nous pouvons le dépenser comme s'il sera à notre disposition, alors nous n'avons pas à sabrer notre budget.»

La contribution du CIO, les réserves pour éventualités de 27 millions $ du COVAN et une situation économique améliorée ont aidé le COVAN à être en meilleure situation économique qu'il y a six mois.

Lundi, lors d'une conférence téléphonique tenue après la publication du rapport annuel du COVAN pour l'exercice financier clos le 31 juillet 2009, M. Cobb a assuré, qu'avec le budget dont disposait actuellement son organisme, aucun changement significatif n'était envisagé.

Mais il y a à peine six mois, s'efforçant de respecter son budget d'exploitation de 1,75 milliard $, le COVAN réduisait ses dépenses dans le personnel, le transport et l'impression.

Ce budget ne tient pas compte des 580 millions $ qui ont été alloués pour la construction de tous les sites, ni du milliard de dollars que devrait coûter le village des athlètes.

Le bilan financier du COVAN pour le dernier exercice financier a permis de dévoiler des revenus avoisinant les 630 millions $ et des dépenses se chiffrant à près de 400 millions $, ce qui n'inclut pas les coûts reliés aux installations.

Jusqu'à maintenant, le comité organisateur a recueilli environ 966 millions $ et dépensé près de 768 millions $.