Aleksandra Wozniak a bien entrepris la Coupe Family Circle, lundi à Charleston en Caroline du Sud, en remportant son match de première ronde contre l'Américaine Lilia Osterloh, 125e mondiale, 6-3, 7-6 (9).
Jouant avec beaucoup de détermination, la Québécoise a amorcé le match de belle façon. Plus confiante au service depuis son retour sur la terre battue, elle n'a accordé aucune balle de bris à son expérimentée rivale de 32 ans en première manche.
Dans la seconde, par contre, si elle a brisé le service d'Osterloh à trois reprises, elle a cédé le sien trois fois, sans doute en voulant conclure l'affaire trop rapidement.
La fin du match a donc été plus tendue et Wozniak a vraiment dû puiser dans ses réserves pour arracher le match à la coriace Américaine. Longtemps menée dans le bris d'égalité, la Québécoise a repoussé plusieurs balles de manche avant de disposer de sa rivale à sa première occasion.
Wozniak affrontera au prochain tour la Colombienne Catalina Castano (176e), une autre joueuse expérimentée (30 ans), qui a battu lundi la Géorgienne Anna Tatishvilli (154e), 7-5, 6-2. Les deux joueuses ne se sont affrontées qu'une fois, mais c'était en 2005, quand Aleksandra n'était encore que 490e au monde. Castano ne retrouvera pas la jeune femme qu'elle avait vaincu 7-6 (4), 6-3, chez elle à Bogota.
Sa victoire du premier tour dans un match corsé d'une heure et 45 minutes pourrait l'aider à retrouver encore davantage l'assurance qui lui a permis de s'approcher du top 20 la saison dernière.
Douzième favorite, Aleksandra a glissé au 44e rang du dernier classement WTA, mais c'est dû en grande partie au hasard du calendrier (elle avait atteint la finale du tournoi de Ponte Vedra, l'an dernier, à la même époque). En remportant son prochain match, elle sera assurée de grimper un peu au prochain classement.