Rafael Nadal s'est qualifié sans convaincre pour les huitièmes de finale du Masters 1000 de Monte-Carlo en battant l'Argentin Juan Ignacio Chela en deux sets 6-2, 6-3 mercredi.
Le N.1 mondial n'a pas vraiment été menacé mais a connu plusieurs passages à vide qui ont permis à son adversaire de s'accrocher plus que prévu. Après avoir rapidement mené 4-0, l'Espagnol a ainsi failli se faire rejoindre à 4-3 avant de repartir de l'avant.
Au deuxième set aussi, il a perdu un break d'avance à 3-1 et a dans l'ensemble connu du mal à gagner ses jeux. Mais la marge dont il dispose sur tous ses adversaires sur terre battue est telle que Nadal a néanmoins réussi à boucler la rencontre sur un score très confortable.
Avant de rencontrer le Russe Marat Safin ou l'Equatorien Nicolas Lapentti en huitièmes de finale jeudi, le Majorquin, quadruple tenant du titre à Monaco et à Roland-Garros, présente un ratio hallucinant de 133 victoires contre 4 défaites sur terre battue depuis 2005.
A 22 ans, il a remporté 22 titres en 23 finales sur la surface.