(Melbourne) Puissante et omniprésente, la Biélorusse Viktoria Azarenka, 25e mondiale, a submergé vendredi l’Ukrainienne Elina Svitolina (17e) 6-0, 6-2 en 1 h 07 pour se hisser en huitièmes de finale des Internationaux d’Australie.
« J’ai bien joué tactiquement. Elle défend très bien alors il fallait que je l’étouffe et c’est ce que j’ai réussi à faire », a commenté Azarenka.
Double lauréate à Melbourne (2012 et 2013), l’ex-N.1 mondiale affrontera dimanche la Tchèque Barbora Krejcikova (4e), vainqueur du dernier Roland-Garros, ou la Lettone Jelena Ostapenko (27e) pour tenter de décrocher une place en quarts.
Svitolina, ex-3e de la WTA, a remporté son premier jeu après en avoir laissé filer huit au cours desquels elle n’a marqué que 12 points au total, soit 20 de moins que son adversaire.
Dominatrice (17 points gagnants pour 9 fautes directes), Azarenka a en outre profité du grand nombre de fautes directes commises par Svitolina pour remporter un match absolument à sens unique.
Le seul moment disputé de la partie a été le dernier jeu, sur le service d’Azarenka, où Svitolina a sauvé 5 balles de match et eu 3 balles de break, avant de s’incliner sur une 26e et dernière faute directe.
Demi-finaliste à Wimbledon et aux Internationaux des États-Unis en 2019, l’Ukrainienne n’a jamais dépassé les quarts (2018 et 2019) à Melbourne.