Omnium de Stockholm Duel entre Félix Auger-Aliassime et Denis Shapovalov en demi-finales

(Stockholm) Félix Auger-Aliassime a défait Botic van de Zandschulp 6-4, 6-3 en quarts de finale de l’Omnium de Stockholm, jeudi, ce qui a mis la table pour un duel contre un adversaire familier.

Auger-Aliassime, 11^e joueur mondial, a mis une heure et 25 minutes pour venir à bout du Néerlandais, 61^e joueur au monde. Il s’agissait du premier duel en carrière entre les deux tennismen.

Le Québécois âgé de 21 ans a offert une performance pratiquement sans faille contre van de Zandschulp. En plus d’avoir été très efficace au service, il a su éviter les doubles fautes et provoquer des chances de bris.

Auger-Aliassime a d’ailleurs sauvé la seule balle de bris offerte à son adversaire, et il est parvenu à le briser trois fois en 12 occasions. Il a également commis deux fois moins de fautes directes (10-20) que van de Zandschulp, dans cet affrontement présenté en salle au Royal Tennis Hall de Stockholm.

Au service, Auger-Aliassime a fait preuve de beaucoup d’efficacité, remportant 82 % des balles jouées sur son premier service, en plus de réussir 11 as.

« J’ai bien bougé et j’ai varié la vitesse et la hauteur de mes balles, a indiqué Auger-Aliassime. Cette surface me sied bien. »

Auger-Aliassime affrontera son ami et compatriote Denis Shapovalov lors des demi-finales. Shapovalov, champion en titre de ce tournoi disputé pour la dernière fois il y a deux ans, a battu le Français Arthur Rinderknech en trois manches de 4-6, 6-3, 7-5.

Ce sera un sixième duel entre les compatriotes. Auger-Aliassime mène 3-2 au pointage, fort de ses deux victoires en 2021, la plus récente en avril au tournoi de Barcelone.

Dans l’autre portion du tableau, l’Américain Frances Tiafoe croisera le fer avec son compatriote Tommy Paul, qui a eu raison du Britannique Andy Murray 6-2, 3-6, 6-3.

Paul s’est donné une avance de 4-1 en première manche, mais il a éprouvé des difficultés avec son service lors du deuxième set.

Murray a commis une double faute pour permettre à Paul de prendre les devants 4-3 lors de la manche ultime, ratant une occasion d’atteindre une première demi-finale depuis octobre 2019.

« C’est une légende, a dit Paul à propos de Murray. J’ai joué l’un de mes meilleurs tennis aujourd’hui. C’était plaisant de l’affronter. »

Auger-Aliassime espère toujours décrocher un premier titre en carrière sur le circuit de l’ATP. Il s’est incliné à ses deux finales plus tôt cette saison, à l’Omnium de Stuttgart (sur gazon) et à l’Omnium de Murray River (sur ciment).