Rafael Nadal a été éliminé au deuxième tour du tournoi de Halle disputé sur gazon, jeudi, alors qu'il a perdu 6-4, 6-1 devant l'Allemand Dustin Brown, un joueur qui a accédé au tableau principal grâce à un laissez-passer.
Le 85e joueur au monde, Brown a réussi un bris de service à sa cinquième tentative pour remporter le premier set. Il a ensuite réussi deux lobs audacieux pour réussir un autre bris aux dépens de l'Espagnol en début de deuxième manche.
Rien n'a fonctionné pour Nadal, qui en était à son premier match depuis qu'il a remporté son neuvième titre aux Internationaux de France. Il a eu droit à un laissez-passer en vue du premier tour à Halle.
Brown a complété le match en moins d'une heure. Il affrontera son compatriote Philipp Kohlschreiber en quarts de finale.
Roger Federer a quant à lui amorcé sa période de préparation sur gazon en venant de l'arrière pour vaincre le Portugais Joao Sousa 6-7 (8), 6-4, 6-2.
Sousa a résisté aux cinq balles de bris auxquelles il a été confronté avant de remporter le premier set au bris d'égalité. Federer, la deuxième tête de série du tournoi, a toutefois augmenté son niveau de jeu par la suite.
Federer en était à son premier match depuis qu'il a perdu devant Ernests Gulbis au quatrième tour des Internationaux de France. Il a eu droit à un laissez-passer lors du premier tour à Halle, où il a décroché six titres.
Le prochain adversaire du Suisse sera le Taïwanais Lu Yen-hsun, qui a défait le Croate Ivo Karlovic 7-6 (2), 7-6 (3).