Le Chilien Fernando Gonzalez a souligné de belle façon son retour à la compétition après huit mois d'absence, mardi, prenant la mesure du qualifié slovaque Martin Klizan 6-2, 6-4 au premier tour de l'Omnium de Serbie.
Le tennisman de 30 ans est de retour après avoir été opéré à la hanche. Il a dominé le premier set, mais les deux joueurs ont éprouvé des difficultés à conserver leurs services dans le second. Klizan a laissé filer la victoire en commettant une double faute sur la deuxième balle de match de Gonzalez.
L'Espagnol Feliciano Lopez a quant à lui surpris l'Argentin Juan Monaco, classé huitième, 6-4, 7-5. Lopez a réussi le bris décisif au 11e jeu deuxième set de ce match disputé par vents violents.
Ernests Gulbis, classé sixième, s'est aussi fait montrer la sortie, s'inclinant 6-2, 6-4 devant l'Ukrainien Illya Marchenko. La 108e raquette mondiale, qui a converti quatre de ses cinq balles de bris, affrontera maintenant le vainqueur du match opposant l'invité des organisateurs Dusan Lajovic à l'Italien Filippo Volandri.
Dans ce qui constitue une autre surprise, le Brésilien Ricardo Mello a défait le finaliste de l'édition 2010, l'Américain John Isner, 6-4, 7-6 (4).
Le pugnace serveur qu'est Isner a bien réussi 18 as, mais Mello a réussi le seul bris du premier set pour prendre contrôle du match.
L'Indien Somdev Devvarman est de son côté venu de l'arrière pour vaincre le Kazakh Mikhail Kukushkin 1-6, 6-4, 6-2, tandis que le qualifié roumain Adrian Ungur a défait l'Espagnol Ruben Ramirez Hidalgo 6-7 (2), 6-3, 6-4.
Ungur affrontera la deuxième raquette mondiale, Novak Djokovic, qui en est à son premier tournoi depuis qu'il s'est retiré du Masters de Monte Carlo en raison d'une blessure au genou, le 8 avril.