L'Espagne, largement dominatrice contre Israël lors de la première journée de la demi-finale de Coupe Davis, n'était qu'à un point vendredi de la défense de son titre en finale, contre la Croatie ou la République tchèque.
L'équipe espagnole est privée de ses deux meilleurs joueurs, Rafael Nadal et Fernando Verdasco, blessés pendant les Internationaux des États-Unis, mais leur vivier de joueurs sur terre battue paraît inépuisable.
David Ferrer, toujours aussi solide sur la surface ocre, et Juan Carlos Ferrero, revenu à un excellent niveau après une traversée du désert, ont rempli leur part du contrat à la perfection.
Ferrer avait l'honneur d'ouvrir, face à Harel Levy, et en moins de deux heures (1h53) et trois sets (6-1, 6-4, 6-3), il a offert le premier point à l'Espagne.
Ferrero, vainqueur de Roland-Garros en 2003, un an après la victoire à Paris de son capitaine Albert Costa, a ensuite été un peu accroché par Dudi Sela, surtout au premier set, mais le score, là encore, était sans appel: 6-4, 6-2, 6-0.
«David et Juan Carlos ont vraiment fait du bon boulot», s'est félicité Albert Costa, qui s'exprimait en anglais.
La paire Feliciano Lopez/Tommy Robredo peut apporter dès samedi le troisième point décisif contre Jonathan Erlich et Andy Ram.