Aleksandra Wozniak a bien amorcé le US Open, dernier tournoi majeur de la saison, en remportant lundi son match de première ronde contre l'Américaine Laura Granville, modeste 364e mondiale, en deux manches de 6-1, 7-6 (7).

Wozniak, qui occupe le 39e rang du classement WTA, a facilement remporté la première manche, mais l'Américaine s'est ensuite bien défendue et les deux joueuses ont échangé leurs services jusqu'au bris d'égalité.

Granville s'est accrochée longtemps, mais Wozniak a gardé sa concentration pour s'imposer en force. «C'était un bon match pour commencer le tournoi, a déclaré Wozniak. En première manche, j'ai contrôlé le jeu, aussi bien au service qu'au retour.

«Elle a ensuite réussi plus de services et j'ai perdu un peu de confiance au retour. Le bris d'égalité a été très intense, mais j'ai gardé le contrôle de mes émotions et gagné en deux manches.»

Wozniak affrontera mercredi la Française Amélie Mauresmo (17) pour la première fois de sa carrière. «Elle est très forte, aussi bien physiquement que mentalement. Ce sera un défi important et je devrai encore rester bien concentrée, jouer un point à la fois en étant patiente.»

Une autre Québécoise, Valérie Tétreault, disputait le premier match de sa carrière professionnelle en Grand Chelem et elle a offert toute une opposition à la Slovaque Magdalena Rybarikova, 46e mondiale, avant de s'incliner 3-6, 6-4, 1-6.

«Ça m'a pris un bout de temps à m'habituer à son service, mais j'ai joué du tennis solide, surtout en deuxième manche, quand j'ai même fini des points au filet», a expliqué Tétreault.

«Ça représentait beaucoup pour moi de venir à New York, de participer à ce tournoi avec les meilleures. J'ai joué quatre matchs importants et j'ai l'impression de m'être améliorée à chaque fois. J'espère que ce n'est qu'un début et que je pourrai faire encore mieux l'an prochain.»

Polansky s'est bien battu

Chez les hommes, le Canadien Peter Polansky, 202e au monde, s'est battu pendant cinq manches face à l'Espagnol Guillermo Garcia-Lopez, 50e joueur mondial, mais il s'est finalement incliné 4-6, 4-6, 7-5, 6-3, 1-6.

Polansky s'est bien défendu face à un rival bien mieux classé, revenant d'un déficit de deux manches, mais il a semblé manquer de réserves en cinquième manche après plus de trois heures d'efforts. Rappelons qu'il avait dû, comme Tétreault, disputer trois matchs de qualification pour atteindre le tableau principal du tournoi.

«J'ai perdu en cinq manches dans trois tournois du Grand Chelem cette année, a-t-il rappelé. Je ne crois pas que ce soit à cause de la fatigue, j'étais bien préparé. Mais la pression est forte dans ces tournois, surtout dans une manche décisive, et mon adversaire a certainement mieux joué en cinquième manche. J'espère que l'expérience va me servir.»

Mardi à 11h, la Québécoise Stéphanie Dubois (112e) disputera son match de première ronde face à la Française Kristina Mladenovic, 302e du classement WTA, mais première joueuse junior du monde. Le Canadien Daniel Nestor et son partenaire serbe Nenad Zimonjic joueront également leur premier match du tournoi de double où ils sont les deuxièmes favoris.

Mercredi, outre son match de simple, Wozniak jouera également en double avec sa partenaire taïwanaise Chia-Jung Chuang.