L'attaquant étoile Pavel Datsyuk s'est entraîné avec ses coéquipiers de l'équipe de la Russie et a confirmé qu'il participera au premier match de son équipe, jeudi, contre la Slovénie.
Datsyuk, qui a raté la première séance d'entraînement des siens afin de soigner une blessure au bas du corps, a insisté pour dire qu'il se portait bien. Il a même souri lorsque des journalistes lui ont parlé de son état de santé, leur demandant à quelle blessure ils faisaient allusion.
La nature exacte de la blessure de l'attaquant de 35 ans n'a jamais été précisée, mais elle a été suffisamment importante pour que le joueur de centre des Red Wings de Detroit manque plus d'un mois d'activités dans la LNH, ainsi que la première séance d'entraînement de la Russie, lundi.
Il a joué moins de 15 minutes dans chacune des deux rencontres auxquelles il a participé avec les Red Wings avant la pause olympique.
L'entraîneur Zinetula Bilyaletdinov s'est dit confiant de voir Datsyuk en uniforme jeudi.
Le directeur général des Red Wings, Ken Holland, a dit comprendre le désir de Datsyuk de participer au tournoi. Il a dit souhaiter que Datsyuk et les dirigeants de l'équipe russe prennent les bonnes décisions relatives à sa santé.