L'AC Milan, qui reçoit la lanterne rouge Sienne lors de la 20e journée du championnat d'Italie, samedi et dimanche, tentera de se rapprocher de l'Inter Milan, solide leader mais en danger à Bari, intraitable à domicile.

Bari, solidement ancré en milieu de tableau (10e), n'a concédé qu'une défaite à domicile cette saison et avait obtenu le nul à l'aller à San Siro en ouverture du Championnat.

«Contre l'Inter, nous espérons au pire rééditer ce match nul, et les champions d'Italie sont à notre portée», n'a pas hésité à affirmer le Belge Jean-François Gillet, gardien de but et capitaine de l'équipe des Pouilles.

Sans Samuel Eto'o, parti à la CAN, et avec les incertitudes concernant Christian Chivu, Esteban Cambiasso et Dejan Stankovic, l'Inter sera d'ailleurs particulièrement diminué et peut le craindre le pire à Bari.

L'AC Milan, incontestablement l'équipe la plus en vue de la Serie A actuellement, sera de son côté largement favori face à Sienne. Après être allée surclasser la Juventus à Turin en Championnat, l'équipe entraînée par Leonardo a battu Novara en Coupe, en se passant des services de Ronaldinho, Beckham, Pirlo et Nesta.

«Il fait un travail extraordinaire avec le groupe et parvient à créer entre nous une bonne ambiance dans le vestiaire», a déclaré au sujet de Leonardo le milieu de terrain Gennaro Gattuso, «ce qui n'est pas évident dans un groupe avec autant de stars».

La «Juve» décimée

Naples, qui s'est glissé à la 3e place du classement le week-end dernier, accueille Palerme. Les Napolitains tenteront face à l'équipe sicilienne, 7e à trois longueurs d'eux, de repartir de l'avant après leur défaite en milieu de semaine en Coupe contre la Juventus Turin.

Une Juventus qui ira à Vérone affronter le Chievo. La «Vieille dame», 4e avec le même nombre de points que Naples, n'est pas très fringante actuellement. Même si la victoire lui a fait du bien mercredi en Coupe d'Italie, elle a été obtenue face à une formation de Naples avec plusieurs cadres au repos.

En outre, la Juve, malgré le retour annoncé de son gardien charismatique Gianluigi Buffon, absent depuis un mois, est décimée: le milieu Christian Poulsen, l'ailier Mauro Camoranesi, les attaquants Vincenzo Iaquinta et David Trezeguet, sont indisponibles, le milieu défensif malien Mohamed Sissoko est à la CAN.

L'AS Rome (5e) tentera de poursuivre son inexorable remontée au classement en accueillant le Genoa (11e), qui vient de subir un camouflet en Coupe d'Italie, éliminé à domicile par Catane.

La dernière défaite des Romains dans le Calcio remonte à la 10e journée, le 29 octobre à Udine, à l'issue de laquelle ils ne pointaient qu'à la 14e place au classement.

La Fiorentina, 6e en embuscade, reçoit un mal classé, Bologne, avec de bonnes chances de victoire.