(Montréal) Jonathan Sirois est de retour à Montréal pour y rester. Le gardien de but revient ragaillardi de deux saisons passées en prêt au Valour FC de la Première Ligue canadienne, mais il estime que c’est au sein de la première équipe du CF Montréal qu’il doit évoluer cette saison.

« Mon objectif cette année est vraiment de rester ici avec le club à Montréal. Je veux prendre des minutes. Oui, en championnat canadien, mais aussi en MLS. C’est vraiment la prochaine étape pour moi, a déclaré le footballeur de 21 ans au cours d’une visioconférence, vendredi. Tout ce qui est histoire de prêt, je pense que ce n’est plus d’actualité en ce moment. Ce n’est pas quelque chose que j’envisage. »

Sirois croit que le bagage amassé lors de ses deux saisons en PLC, à Winnipeg, lui servira pour se tailler la place qu’il désire à Montréal.

Je dirais que la première année, c’est surtout une année où j’ai appris comment gérer le poste de no 1. C’est une saison qui m’a donné beaucoup de confiance. L’année dernière, ça a été une peu plus difficile. J’ai passé un peu plus de temps sur le banc. Ça a forgé mon caractère ; qui a forgé mon mental. Ultimement, ça a été un cadeau dans le sens où ça m’a peut-être préparé pour cette année, alors que je pourrais être (le gardien) no 2. […] Ce sont vraiment deux années riches en expériences pour moi.

Jonathan Sirois

Il ignore toutefois les intentions de l’entraîneur-chef Hernan Losada, avec qui il n’a pas eu de discussion au sujet de son utilisation jusqu’ici.

« En ce moment, je crois qu’on est tous très concentrés sur le camp, sur le premier match préparatoire (samedi) contre (le Dynamo de) Houston. Je n’ai pas vraiment eu la chance de discuter avec Hernan, que ce soit de mon rôle dans l’équipe ou de la hiérarchie des gardiens. Je pense qu’on sait tous que James (Pantemis) va commencer l’année dans le rôle de no 1. Pour le reste, je pense qu’il n’y a rien d’établi. Je suis ici pour convaincre le coach que je peux être un bon no 2. J’imagine que ça va dépendre de mes performances dans les matchs préparatoires. »

Lappalainen prêt à reprendre le collier

PHOTO SARAH MONGEAU-BIRKETT, ARCHIVES LA PRESSE

Lassi Lappalainen

Le latéral gauche Lassi Lappalainen est prêt à reprendre le collier, lui dont le rôle ne devrait pas trop changer sous Losada.

« On n’a pas discuté de ma position. Losada sait que je peux jouer plus à l’avant si les besoins s’en font sentir. Mais je suis heureux avec ma position. C’est une position offensive également : je sais que je peux finir les jeux et que je vais être appelé à le faire. »

Le Finlandais ne sait pas encore s’il va être rappelé en sélection nationale lors de la prochaine fenêtre de matchs internationaux, dans quelques semaines. Mais une chose est certaine, il apprécie la portion floridienne du camp du CF Montréal.

« C’est clair ! Montréal, c’était bien. Il n’a rien à redire là. Mais le gazon naturel, c’est toujours mieux. »

Il a également hâte de voir ce que l’équipe sera en mesure d’accomplir contre des clubs de la MLS.

« C’est difficile de dire si nous faisons bien, car nous avons affronté des clubs (universitaires) pas tellement de calibre jusqu’ici. Ce sera bon de nous mesurer à un club de la MLS. »

Après son duel contre le Dynamo, la troupe d’Hernan Losada affrontera l’Inter Miami mercredi, avant de se diriger vers St. Petersburg pour y affronter les Rowdies de Tampa Bay, de la United Soccer League, le 18 février.

Le onze montréalais lancera sa saison en MLS le 25 février, en visitant l’Inter Miami au Dr V PNK Stadium. L’ouverture locale aura lieu le 18 mars au Stade olympique, face à l’Union de Philadelphie.