Bastian Schweinsteiger est le nouveau capitaine de l'équipe d'Allemagne de soccer, a annoncé mardi le sélectionneur Joachim Löw, à la veille du match amical contre l'Argentine, une reprise de la finale du Mondial à Rio.

Absent en raison d'une blessure, «Basti» n'étrennera pas sa nouvelle fonction mercredi contre l'Argentine et l'intérim sera assuré par le portier Manuel Neuer.

À 30 ans, Schweinsteiger, qui compte 103 sélections, succède à Philipp Lahm, son coéquipier au Bayern Munich qui a annoncé sa retraite internationale cinq jours après le sacre mondial marquant sa 113e sélection avec la Mannschaft.

«Bastian est un leader naturel, il a toujours pris des responsabilités en équipe nationale sur et hors des terrains, a commenté Löw, assurant «avoir toujours eu une grande confiance en Bastian».

«Je sais qu'il est toujours présent lorsque l'on a besoin de lui. Bastian Schweinsteiger sera un grand et digne capitaine de notre équipe nationale», a ajouté le sélectionneur.

«Je sais ce que c'est de prendre des responsabilités pour l'équipe», a commenté Schweinsteiger sur le site de sa Fédération, prônant toutefois la responsabilité collective: «Pour le titre mondial 2014 et pour le triplé 2012-2013 avec le Bayern Munich, on n'avait que des capitaines, et c'est ainsi que ça doit être».

«Pour être prêt pour le Mondial, j'ai dû investir beaucoup. Mon corps a désormais besoin de temps, mais je pense être prêt dans les deux prochaines semaines», a indiqué «Basti», qui soigne toujours un problème rotulien récurrent à un genou.

Löw s'est également montré rassurant: «sa blessure n'est pas de nature à imposer une absence de très longue durée. Il a un gros objectif, l'Euro 2016. j'ai le sentiment qu'il déborde de confiance».

Le brassard confié à Neuer n'assure pas le gardien du Bayern du rôle définitif de vice-capitaine. «On verra comme cela va évoluer», a dit Löw.

Neuer, meilleur gardien du Mondial 2014, le milieu défensif Sami Khedira, l'attaquant Thomas Müller et le défenseur central Mats Hummels étaient les autres noms cités en Allemagne pour assurer la succession de Lahm.

Löw a également annoncé l'arrivée de Thomas Schneider, ex-entraineur de Stuttgart, au poste d'ajoint en remplacement de Hansi Flick.