La saison de l'Impact s'est terminée abruptement jeudi soir au BBVA Compass Stadium. Battu 3-0 par le Dynamo de Houston, le onze montréalais regardera la suite des séries à la télévision.

Le Dynamo de Houston a étouffé son adversaire du soir. Débordé défensivement, dominé au milieu de terrain et pas suffisamment incisif offensivement, l'Impact a fait illusion pendant 15 minutes jeudi.

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«C'est une grande déception, car on n'a pas atteint le but qu'on s'était fixé, a réagi à l'issue du match l'entraîneur Marco Schällibaum. Ce n'était pas notre journée. Forcément, on est très déçus. Depuis des semaines, on ne marque pas.»

C'est curieusement à l'issue d'un premier quart d'heure relativement bien maîtrisé par l'Impact que le Dynamo a ouvert la marque par l'inévitable Will Bruin (1-0).

Jusqu'ici, l'Impact avait été l'auteur de deux premières incursions non dangereuses, mais qui manifestait une certaine volonté de ne pas rester regroupé derrière. D'ailleurs, le but avait été à peine marqué que Montréal répliquait par Justin Mapp.

La rencontre s'est emballée à cet instant. Et puis le onze montréalais a pris un coup sur la tête à la 25e minute, lorsque Hassoun Camara a légèrement fait trébucher à l'intérieur de la surface Boniek Garcia. L'arbitre n'a alors pas hésité à désigner le point de penalty, penalty transformé par Boniek Garcia lui-même (2-0).

«On prend un but inutile, le penalty, et là c'est devenu très très dur, commente Schällibaum. Si on ouvre le score, ça change tout. Après 2-0, Houston a la confiance, ça devient plus facile aussi à 10 après.»

Trop souvent débordé défensivement, l'Impact a semblé en danger à chaque offensive adverse. Le Dynamo a maîtrisé la première période grâce à une très bonne récupération du ballon au milieu de terrain. Et grâce à une solide présence physique qui lui a permis de gagner presque tous les duels.

Au retour des vestiaires, Marco Schällibaum a joué le tout pour le tout en faisant entrer en jeu Romero, Felipe et Paponi en lieu et place de Wenger - transparent - , Pisanu - trop juste physiquement -, et Warner.

Le changement n'a pas eu lieu. Au contraire. Will Bruin, intenable jeudi soir, est allé crucifier le pauvre Perkins à la 72e minute (3-0). Deux minutes auparavant, Rivas avait été expulsé (deuxième carton jaune). C'en était trop pour une équipe montréalaise finalement jamais réellement dans le coup. Et qui a vu Di Vaio et Romero expulsés eux aussi en toute fin de match.

«On a fait un bon début de match, on a pris un but, mais on a continué à jouer, a estimé Marco Di Vaio. Après le carton rouge de Nelson, le match était fini.»

«Il faut retenir l'ensemble de la saison, le Dynamo a mérité sa victoire ce soir», a résumé Hassoun Camara.

Le Dynamo de Houston était trop fort jeudi soir.