Le défenseur malien de Lecce (1re div. italienne de soccer), Souleymane Diamoutène, a été insulté par ses propres supporteurs à l'entraînement, jeudi, pour avoir joué à Bari, voisin et grand rival, et a dû se réfugier dans les vestiaires, a raconté l'agence italienne Ansa.

«Il n'y a eu aucune insulte raciste, a précisé le joueur, seulement des offenses sur mon passage sous le maillot de Bari» la saison dernière.

Les supporteurs l'ont traité de: «Sale barese» («Sporco barese», habitant de Bari, dans les Pouilles, comme Lecce.

«Je suis très déçu de ce qui s'est passé, a raconté Diamoutène, ils sont venus sur moi, m'ont touché pour essayer de m'enlever le maillot».

Alors que l'effectif suivait l'entraînement jeudi après-midi, une dizaine de supporteurs du club ont pénétré sur le terrain pour agresser Diamoutène, qui s'est réfugié dans les vestiaires.

Ses coéquipiers et son entraîneur, Luigi De Canio, sont intervenus pour calmer les tifosi, qui sont retournés s'asseoir. Mais quand Diamoutène est revenu sur le terrain, ils lui ont de nouveau adressé des insultes, chantant qu'il ne méritait pas de porter le maillot (jaune et rouge) de Lecce, en temps que «Sporco barese». L'entraînement a été arrêté.

«Je suis bien à Lecce»

«Malgré ce qui est arrivé, je suis très serein, a ajouté le Malien. Mon seul souci c'est qu'aujourd'hui je n'ai pas pu m'entraîner normalement avec mes coéquipiers. Je suis resté au gymnase, pour être un peu plus tranquille, aussi.»

«Maintenant, je pense seulement au match de dimanche contre le Genoa. Je suis bien ici, à Lecce, je voulais y rester et je veux y rester. Est-ce que je jouerai le match? J'espère être convoqué, a-t-il dit, mais je crois que cet incident peut, inconsciemment, conditionner les choix du "Mister" (de l'entraîneur). Peut-être que moi, à sa place, je penserais comme ça.»

Le club, dans un communiqué, a «fermement condamné» l'agression, et stigmatisé «tout comportement ou action violente, même seulement verbale» et a précisé que Diamoutène «s'est toujours distingué pour son sérieux et son professionnalisme, et avec qui tout le club est solidaire».

Le Championnat d'Italie (Série A) avait connu un incident raciste cette saison, qui a dans un premier temps fait songer à une agression de ce type. Le 17 octobre, le match Cagliari - Inter Milan avait été interrompu trois minutes par l'arbitre pour faire cesser les cris de singe à l'adresse du buteur camerounais de l'Inter, Samuel Eto'o.