La défaite en Caroline-du-Nord, samedi, a laissé bien des traces chez l'Impact. En plus de la mauvaise opération au classement, elle a forcé l'entraîneur Marc Dos Santos à repenser sa défense en vue du match de mercredi soir face au Crystal Palace de Baltimore (19h30).

À la suite des suspensions d'Adam Braz et de Nevio Pizzolitto, Dos Santos doit décaler Hicham Aaboubou sur le côté droit et faire reculer Patrick Leduc d'un cran. Wesley Charles et Philippe Billy seront les deux autres défenseurs de ce quatuor inédit.

«Il semble qu'à chaque jour, il faille changer quelque chose», s'est lamenté l'entraîneur-chef à la conclusion d'un entraînement pluvieux.

«N'importe quel entraîneur aimerait avoir toute son équipe en santé. Ce n'est pas le cas actuellement, mais nous n'avons plus de marge de manoeuvre et d'espaces pour des excuses. Ça ne compte plus de savoir qui est absent ou qui est blessé.»

N'empêche, l'entraîneur montréalais a bien failli avoir une autre faille d'importance à colmater.

Les images de David Testo se tordant de douleur, samedi dernier face aux Railhawks, n'étaient guère de nature à rassurer. Victime d'une légère entorse à la cheville gauche, le milieu défensif s'est entraîné normalement mardi et sera finalement à son poste aux côtés d'Antonio Ribeiro dans l'entrejeu montréalais.

Pour Ribeiro, il s'agira d'un quatrième match de suite en tant que titulaire. Et sa devise est claire: gagner coûte que coûte en jouant en équipe.

«Il faut qu'on évolue une coche au-dessus. On veut faire le beau jeu, mais la priorité maintenant, c'est de gagner. Il faut plus que jamais s'unir et travailler ensemble. Ce n'est pas la plus belle des saisons, mais ce n'est pas le moment de commencer à se montrer du doigt.

«Il faut y croire et faire ce que le coach nous demande de faire. Être plus agressif sur les ballons, faire de bonnes passes et finir nos occasions.»

Au chapitre de la finition, l'Impact s'alignera en 4-4-2 avec la paire Eduardo Sebrango-Ali Gerba en attaque. Les deux hommes ont montré une belle chimie face au Crystal Palace, il y a trois semaines. Ils disposent maintenant d'une belle carte à jouer contre ce même adversaire qui a tendance à laisser quelques espaces derrière.

«Baltimore possède deux milieux de terrains qui jouent très haut et qui laissent beaucoup d'espaces devant leur défense. Avec Ribeiro, Gerba et Sebrango, il va falloir se tourner rapidement et bien attaquer leur défense.»

«On espère que Gerba et Sebrango vont se trouver encore plus et être dangereux», a souligné Dos Santos qui se méfie également du pressing constant de l'équipe qui occupe l'avant-dernier rang au classement général.

Pelletier avec le groupe

Alors qu'il ne devait pas être disponible avant la fin du mois d'août, Richard Pelletier, mis sous contrat lundi, sera finalement sur le banc des remplaçants dès mercredi soir.

Avec les blessures de Stephen deRoux et de Simon Gatti, l'arrière gauche français agira comme le substitut de Philippe Billy. Celui-là même qui a conseillé à l'Impact d'engager l'ancien Brestois...

«Je viens en fin de saison pour essayer d'apporter ce que je peux à l'équipe, a commenté Pelletier. Mon objectif, c'est de bien faire et d'aller en séries. Puis, la MLS, je suis venu aussi un peu pour ça. C'est mon objectif et je vais tout faire pour y arriver.»

Alignement: Jordan - Aaboubou, Leduc, Charles, Billy - Donatelli, Testo, Ribeiro, Placentino - Gerba, Sebrango.

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