Chelsea a infligé dimanche à Arsenal sa deuxième humiliation consécutive à domicile (1-4) lors de la 36e journée du Championnat d'Angleterre, disputée cinq jours après la défaite sans appel contre Manchester United en demi-finale de la Ligue des Champions (1-3).
Ce nouveau revers condamne les Gunners à la quatrième place (qui les forcera à en passer par le tour préliminaire de la Ligue des Champions), à distance respectable des trois autres équipes du «Big Four», Manchester United, Liverpool et Chelsea. Moins d'un mois après avoir sorti leurs rivaux londoniens de la Coupe d'Angleterre, les Blues se sont quelque peu consolés de leur élimination de la Ligue des Champions, avec leur plus large victoire chez les Gunners depuis 1970 (0-3).
Cette déroute renforce surtout le malaise qui entoure Arsenal, où la politique de l'entraîneur Arsène Wenger est désormais plus ou moins ouvertement remise en cause par des joueurs, les supporteurs et le deuxième actionnaire du club, Alisher Usmanov.
Dimanche, les Gunners ont fait illusion plus longtemps que contre Manchester. Si Abou Diaby (12), Theo Walcott (18) et Alex Song (25), avaient fait preuve d'un peu plus de réalisme, ils auraient même pu virer en tête.
Mais leurs fragilités étaient rapidement mises au jour par une tête puissante d'Alex, qui prenait le meilleur sur Mickaël Silvestre (28, 1-0), et un tir splendide de Nicolas Anelka, venu du centre du terrain sans guère être gêné (39, 2-0). La punition se faisait plus sévère, quand Kolo Touré marquait contre son camp en tentant d'intercepter un centre (49, 3-0).
L'honneur que Nicklas Bendtner pensait sauver d'une tête volontaire (70, 3-1), était rudement éprouvé par Florent Malouda, à la réception d'un ballon repoussé par le poteau sur un tir d'Anelka (86, 1-4).