Les fans des Islanders sont inquiets.
Ils craignent que leur DG Garth Snow ne préfère le défenseur suédois Victor Hedman au prolifique marqueur John Tavares.
Dans un récent sondage mené par le quotidien Newsday, 80,8% des répondants souhaitent voir les Islanders repêcher Tavares, contre 11,9% en faveur du défenseur suédois Hedman et 2,3% pour Duchene. Cinq pour cent des lecteurs aimeraient qu'on échange ce premier choix contre une vedette.
Garth Snow, qui maintient le suspense, veut prévenir les coups; il demande aux fans de lui faire confiance et de comprendre qu'il prendra une décision dans le meilleur intérêt de cette organisation. Ils répète aux partisans des Islanders -qui devraient remplir le Colisée Nassau vendredi soir- qu'il ne se laissera pas influencer par le courant populaire. Lien.
La réaction des fans des Islanders est amusante. Je ne dis pas que Tavares n'est pas le meilleur joueur disponible. Mais combien parmi eux ont-ils vu Hedman à l'oeuvre? Ou même Tavares plus de quatre fois?
Les fans, et aussi nous, les journalistes, sommes très mal placés pour critiquer des décisions le jour du repêchage. Seul les dépisteurs détiennent les informations pertinentes au sujet des candidats en lice.
Il faut attendre quelques années avant d'analyser le travail d'une équipe de dépisteurs et encore, il faut s'attarder aux résultats globaux, pas seulement à une année de repêchage, ou encore à une vedette oubliée.
Je me souviens encore de la crise des commentateurs à la télé en 2007 -et de plusieurs fans- lorsque le Canadien a repêché deux Américains, Ryan McDonagh et Max Pacioretty, en première ronde. Je ne dis pas que McDonagh deviendra un défenseur de premier plan. Je ne le sais pas encore. Mais qui, parmi ces analystes, pouvaient se vanter d'avoir vu ces deux joueurs à l'oeuvre? P.K. Subban a été un peu mieux accepté parce qu'il s'agissait d'un choix de deuxième ronde et qu'il était sympathique. Combien ont hurlé en 2005 parce que Trevor Timmins a préféré Carey Price à Gilbert Brule?
Je suis bien curieux de voir la réaction des partisans du Canadien si Trevor Timmins opte pour un Suédois en première ronde. Des huées se feront-elles entendre? Peut-être. Mais qui connaît vraiment Magnus Paajarvi-Svensson, David Rundblad, Oliver Ekman-Larsson, Jacob Josefson ou Marcus Johansson? Qui connaissait Niklas Lidstrom ou Henrik Zetterberg avant qu'ils ne soient repêchés?
On ne sait rien le jour du repêchage. Qui s'écrasera alors qu'il montrait de belles promesses? Qui se révélera? Il faut attendre plusieurs années avant de porter un jugement.