L'heure du repêchage approche pour les poolers.

Les nombreux magazines sont déjà sur les comptoirs. J'en ai analysé plusieurs pour vous.

Je dois soustraire Hockey le Magazine de l'équation puisque j'ai collaboré avec eux, à la demande de mon distingué collègue Dany Dubé. J'ai eu beaucoup de plaisir à débattre avec Dany, Richard Beaudry, Louis Jean, Martin Lemay, Raphael Doucet, Stéphane Laberge et Daniel Caza afin de peaufiner la section des prévisions. J'ai un immense respect pour Dany Dubé et j'ai été touché par son invitation; je suis satisfait de notre travail mais je ne serais pas honnête de vous le vanter ou de le comparer aux autres.

Le magazine Pool Pro a été lancé cette année. Ils ont trois têtes d'affiche émérites, Joël Bouchard, Michel Therrien et Yvon Pedneault. J'ai déjà mentionné sur ce blogue l'an dernier l'immense respect que je voue à Joël Bouchard. J'ai souvent l'occasion de jaser de hockey avec lui et nos conversation sont toujours enrichissantes.  Michel Therrien amène un point de vue recherché puisqu'il a été au coeur de l'action (et on lui souhaite d'y revenir rapidement!). Yvon Pedneault est un analyste méticuleux et travaillant qui a une connaissance de la Ligue nationale largement supérieure à la moyenne. Je trouve qu'ils ont fait un solide travail au plan des prévisions, qui en fait un outil de référence très fiable.

Par contre (et on me dit que ça relève pas d'eux) il y a des carences concernant les meilleurs espoirs de la LNH. On ne peut pas se permettre d'omettre de mentionner Evander Kane chez les Thrashers. Ou encore le défenseur format géant Tyler Myers chez les Sabres. Parler de Bryan Bickell chez les Blackhawks et pas de Kyle Beach? Oublier Jamie Benn à Dallas? Ou Ted Purcell à Los Angeles? Où est donc Colin Wilson pour Nashville? Cody Bass à Ottawa et pas Erik Karlsson??? Alexandre Bolduc à Vancouver et aucune mention de Cody Hodgson??? Je suis perplexe.

J'ai été un peu déçu par le Super Guide Hockey des poolers de Hockey News. Entre autres leurs commentaires sur certains joueurs. Ils écrivent que "Jaroslav Halak a définitivement l'étoffe d'un gardien numéro un".  Halak pourrait éventuellement devenir un numéro un, mais définitivement? Ça reste à prouver. Pekka Rinne à Nashville est "un gardien numéro un par défaut qui n'a pas l'étoffe nécessaire"? Il va peut-être se faire chauffer davantage par Dan Ellis cet hiver, mais comment y aller d'une telle affirmation après ses performances de l'hiver dernier?

On y écrit que Jaroslav Spacek, la nouvelle acquisition du Canadien, est "un défenseur de soutien au rendement ordinaire". Spacek était le défenseur numéro un à Buffalo qui a amassé 45 points l'hiver dernier... On dit aussi de Paul Martin "qu'à moins d'un miracle, il verra moins d'action en supériorité numérique". En passant, Martin est le défenseur numéro un du club. Il sera remplacé par qui? On mentionne que "Shane Doan pourrait atteindre le cap des 30 buts s'il jouait ailleurs qu'à Phoenix". Il vient de compter 31 buts... à Phoenix. Bref, c'est assez pour me faire décrocher.

Il ne faut cependant pas le confondre avec le Hockey News Yearbook, publié à chaque saison, qui lui est un incontournable. Il analyse chaque équipe, propose une liste d'espoirs pour chaque club et une liste des 50 meilleurs joueurs. On peut être en désaccord avec certains choix (comme celui d'exclure Jonathan Toews de la liste des 50 meilleurs) mais c'est du travail bien fait dans l'ensemble. À posséder comme outil de référence.

Je termine avec le meilleur à mes yeux, le McKeen's Hockey Pool Yearbook,  non seulement clairvoyant à chaque année dans ses prévisions, mais aussi spécialiste des espoirs, et exceptionnel au plan de l'analyse détaillée des forces et des failles technique des joueurs. Un bijou.

N'hésitez pas à m'envoyer vos questions!