Les Predators de Nashville, détenus par des propriétaires économes, pour ne pas dire chiches, auront une grande décision à prendre ces prochaines semaines.
Leur capitaine Shea Weber, 25 ans, le meilleur défenseur de la LNH selon certains, aura droit à l'autonomie partielle à compter du 1er juillet. D'autres clubs peuvent lui faire une offre, mais les Predators ont le loisir d'égaler la meilleure.
Nashville a souvent laissé filer des joueurs pour éviter de les surpayer, mais le cas de Weber est différent. Voilà un athlète trop important pour cette organisation. Combien vaut-il? Certains parlent d'un contrat semblable à celui de Dion Phaneuf, pourtant une pâle copie, soit six millions de dollars par année pour au moins cinq ans.
Je suis curieux de connaître la suite. Mais le départ de Weber porterait un coup presque fatal aux chances de succès de l'équipe ces prochaines années. J'ose même avancer qu'il est encore plus utile à son club que ne pouvait l'être Kovalchuk pour les Thrashers à l'époque.
Je m'attends à ce que Shea Weber demeure à Nashville.