Le gardien Mike Smith, obtenu cet été sur le marché des joueurs autonomes par les Coyotes de Phoenix, vient d'être nommé le joueur par excellence de la LNH en février. Smith, 29 ans, avait été largué par le Lightning de Tampa Bay à la fin de la saison. Il a désormais une fiche de 29-14-7, une moyenne de buts alloués de 2,24 et un taux d'arrêts de .927.
Le système défensif très hermétique des Coyotes de Phoenix favorise évidemment les gardiens, Ilya Bryzgalov le prouve puisqu'il ne connaît pas les mêmes succès à Philadelphie, mais il n'empêche que le DG du Lightning, Steve Yzerman, doit avoir un petit pincement au coeur de voir Smith connaître autant de succès. Tampa Bay s'accroche tant bien que mal à Mathieu Garon et Dwayne Roloson, mais les deux connaissent une saison en demi-teinte, pour être poli. Garon, 34 ans, est le moins pire des deux et il a d'ailleurs mérité le poste de numéro un des mains de son rival de 42 ans.