Il s'appelle Vladimir Tarasenko et on n'en parle presque pas. Pourtant, c'est un sérieux prétendant au titre de recrue de l'année.
Pendant le lockout, ce choix de première ronde en 2010 a amassé 31 points en autant de matchs dans la KHL.
Le recruteur en chef des Blues à l'époque, Jarmo Kekalainen, tenait tellement à l'obtenir lors du repêchage qu'il a cédé son premier choix de la saison précédente, le défenseur David Runblad, aux Sénateurs d'Ottawa pour mettre la main sur le 16e choix au total. Rundblad a depuis été échangé aux Coyotes de Phoenix en retour de Kyle Turris.
Après les premiers coups de patins de Tarasenko à St.Louis ce weekend, l'entraîneur des Blues, Ken Hitchcock, qui n'est généralement pas très généreux en compliments à l'égard des recrues, s'est laissé aller.
"Il ne rate pas le filet, a mentionné Hitchcock, qui dit l'avoir vu jouer entre 20 et 25 matchs avant l'arrivée du jeune homme chez les Blues. La rondelle atteint le but, elle arrive rapidement sur sa palette et elle décolle aussi rapidement. Il arrive à la faire passer entre les défenseurs, c'est un bon joueur offensif. Le reste, nous allons lui enseigner et ça prendra un certain temps. Mais s'il accomplit la besogne à l'attaque comme on prévoit qu'il peut le faire, il va aider notre club, et il va aider notre club énormément."
Le reste de l'interview se trouve ici dans le quotidien St.Louis Post Dispatch.
Tarasenko devrait entamer la saison avec Alexander Steen et Andy McDonald.