L'exploit n'est pas tant cette troisième Coupe en six ans que le fait d'en avoir remporté autant en si peu de temps tout en se renouvelant.
Le formidable noyau des Blackhawks est demeuré le même: Jonathan Toews, Patrick Kane, Marian Hossa, Patrick Sharp, Duncan Keith, Brent Seabrook et Niklas Hjalmarsson ont participé aux trois conquêtes. Sept joueurs. Seulement sept. On pourrait y ajouter Kris Versteeg, un membre de l'équipe en 2010, mais "exilé" pendant quatre ans pour cause de plafond salarial. Bryan Bickell avait joué sporadiquement il y a cinq ans, à peine 16 matchs en saison régulière et cinq en séries.
Versteeg, Troy Brouwer, Andrew Ladd, Brian Campbell, Antti Niemi, Cristobal Huet, Dustin Byfuglien, John Madden, Tomas Kopecky, Dave Bolland, Brent Sopel, Adam Burish, Nick Leddy, Michael Frolik, Michal Handzus et Michal Rozsival ont tous au moins une Coupe, mais pas la troisième.
Le prochain défi sera de taille, comme nous l'avons abondamment abordé ici. Les salaires de Kane, Toews et Corey Crawford occuperont 38% de la masse salariale l'an prochain, comparativement à 16% il y a quelques années. Sharp devrait être sacrifié. Brandon Saad peut facilement accéder à ce noyau sélect de sept joueurs. Mais la garde rapprochée ne sera sans doute pas aussi forte par manque de moyens. Mais laissons-les fêter un peu...