Il fut une époque pas si lointaine où plusieurs joueurs de la LNH, anciens ou actuels, ainsi que des jeunes des rangs juniors, participaient à des matchs amicaux dans un ligue estivale que j'organisais l'été à Brébeuf.
Simon Després, ainsi que Louis Leblanc et Jordan Caron, tous trois repêchés en première ronde en 2009, sont venus régulièrement à Brébeuf. Després était le plus impressionnant des trois sur la glace. Dans le vestiaire, c'était un jeune homme extrêmement timide, discipliné aussi, qui ne manquait jamais de manger ses crudités après les matchs. Son agent, Christian Daigle, se demandait si cette grande timidité n'allait pas lui nuire au repêchage puisque les équipes se fient maintenant beaucoup sur les interviews.
Effectivement, Després a été repêché un peu plus tard que prévu, au 30e et dernier rang de la première ronde, après Leblanc et Caron. Il a fait tranquillement sa place à Pittsburgh, avant d'être bêtement échangé l'hiver dernier par le DG Jim Rutherford pour un joueur de soutien de 31 ans.
En séries, le printemps dernier avec les Ducks, Després a joué presque 21 minutes par rencontre et obtenu sept points en 16 matchs, à 23 ans. J'ai retrouvé un garçon transformé hier, beaucoup plus confiant et très en verve. Certaines de ses réponses m'ont surpris tellement elles transpiraient une grande assurance. Le meilleur est à venir dans son cas, j'en suis convaincu.
AJOUT: Jim Rutherford regrette déjà.