On ne congédie pas un entraîneur qui a permis à son club d'atteindre le carré d'as après une récolte de 107 points en saison régulière.
Ken Hitchcock a donc été en toute logique reconduit dans ses fonctions en prévision de la prochaine saison.
Il reste maintenant au DG Doug Armstrong du gros boulot à accomplir. Deux joueurs clés, Troy Brouwer et David Backes, deviendront joueurs autonomes sans compensation.
Brouwer a rendu de précieux services à l'équipe, mais il a coûté T. J. Oshie. Il serait bête de le perdre après seulement un an, mais à 31 ans, il exigera sans doute une importante augmentation de salaire. Il touchait 3,6M$ cette saison et, au début de la trentaine, un athlète d'un tel statut cherche généralement un contrat à long terme payant.
Backes, bientôt 32 ans, est le capitaine et la pierre angulaire de l'équipe. On évoque dans les journaux de St.Louis l'éventualité d'une entente comparable à celle de Ryan Kesler, soit 41 millions pour six ans.
Il y a aussi Jaden Schwartz, 25 et 28 buts ces dernières saisons, sujet à une bonne augmentation de salaire après avoir accepté un contrat passerelle de moins de trois millions par année pour deux ans. Sans oublier le défenseur Kevin Shattenkirk, qui en sera à la dernière année d'un contrat de 5,2 millions par année.
Les Blues ne pourront pas payer tout le monde. À un certain moment, il faut sacrifier des vétérans plutôt que de les surpayer et faire confiance aux jeunes. Voyons comment Armstrong procédera...