Patrick Marleau est de retour à San Jose ce soir.
Après 19 ans avec les Sharks, Marleau a accepté cet été, à 38 ans, la généreuse offre des Maple Leafs: trois ans pour 18 millions.
Marleau a commencé en force avec trois points à ses deux premiers matchs, cinq à ses cinq premiers. Mais à ses six derniers, il a obtenu seulement deux points, avec une fiche de -1.
Avec sept points, dont quatre buts, en onze matchs, il vient au sixième rang des compteurs de l'équipe derrière Auston Matthews, Nazem Kadri, James Van Riemsdyk, William Nylander et le défenseur Morgan Rielly. Un autre défenseur, Ron Hainsey, a autant de points que lui, mais moins de buts.
Marleau occupe l'aile gauche du deuxième trio avec Tyler Bozak et Mitch Marner. Zack Hyman joue à la gauche de Matthews et Nylander.
On a acquis Marleau pour augmenter la présence de vétérans au sein de l'équipe et amener du leadership. À six millions par année, il faudra souhaiter qu'il produise comme il l'a fait à son arrivée. Il ne s'améliorera pas dans les prochaines années. Voyons si Toronto ne regrettera pas ce contrat comme les Oilers dans le cas de Milan Lucic, les Islanders avec Andrew Ladd et les Bruins avec David Backes.
Les Maple Leafs ont remporté cinq de leurs six premiers matchs, mais ils ont une seule victoire à leurs quatre derniers matchs.