La médaille de bronze remportée par la plongeuse Émilie Heymans et sa collègue Jennifer Abel a fait des vagues jusqu'à Pointe-Claire. Emballés d'avoir assisté à ce moment historique, plusieurs jeunes espoirs s'entraînant quotidiennement avec l'athlète québécoise disent y puiser une inspiration pour persévérer dans leurs efforts.

«Émilie est mon idole depuis que je suis enfant. Je la vois s'entraîner tous les jours et de la voir gagner aujourd'hui, c'est vraiment incroyable. Ça me motive, ça me pousse à atteindre mon but final d'aller aux Jeux olympiques», a confié Samantha Maiorino, peu après la médaille historique remportée par Heymans. La jeune qui s'entraîne avec Heymans au Centre aquatique Malcom Knox de Pointe-Claire a été fortement impressionnée de la voir gravir le podium à Londres.

Encouragée par l'exploit d'Émilie Heymans qui a remporté des médailles à quatre Jeux différents, Samantha Maiorino dit y puiser la motivation pour elle-même participer aux prochains Jeux de Rio de Janeiro, au Brésil, en 2016. «Quatre Jeux olympiques, c'est impressionnant. Émilie est tellement forte, elle a tellement de discipline, j'aimerais au moins aller une fois aux Jeux», dit-elle. La jeune plongeuse vient elle-même d'être sélectionnée pour aller représenter le Canada aux Mondiaux juniors de plongeon, en octobre, à Adélaïde en Australie.

Le jeune espoir Vincent Riendeau a été tout aussi impressionné par la médaille d'Émilie Heymans. «Elle vient de marquer l'histoire», s'est-il réjoui. «On voit tous les jours tous les efforts qu'elle met dans son sport et les résultats que ça donne. C'est bon pour l'équipe de l'encourager», a dit celui qui représentera aussi le Canada à Adélaïde aux tremplins de 1 m et 3 m.

La directrice de Plongeon Québec, Isabelle Cloutier, a elle aussi savouré la médaille de bronze remportée par le duo Heymans-Abel. «On est super contents. Ç'a été une belle épreuve, elles étaient constantes. On voyait qu'elles étaient très stressées, c'était la première épreuve de plongeon et il y avait plusieurs choses importantes pour elles.»

Pour Isabelle Cloutier, cette médaille ne représente que le début de l'aventure olympique des plongeuses à Londres. «C'est la première et on espère que ce n'est pas la dernière médaille!»

Elle aussi croit que de tels résultats encourageront la relève pour les prochains Jeux. «On a une tradition de plongeon au Québec. On a plein de jeunes qui s'en viennent, alors c'est motivant et encourageant.»

4 Jeux, 4 médailles

Émilie Heymans est devenue hier la première plongeuse de l'histoire à gagner une médaille lors de quatre Jeux olympiques consécutifs. Voici son palmarès.

2000 Sydney

Argent, 10 m synchro (avec Anne Montminy)

2004 Athènes

Bronze, 10 m synchro (avec Blythe Hartley)

2008 Pékin

Argent, 10 m

2012 Londres

Bronze, 3 m synchro (avec Jennifer Abel)