Pas de triple périlleux et demi renversé pour Despatie

Indice que ce choix n'est pas sans conséquence, Miranda a tenté de faire changer son poulain d'avis quand est venu le temps de décider, il y a trois jours. «C'est moi qui ai pris cette décision-là, a précisé Despatie. Je suis plus confortable, plus confiant avec ça. Ça me permet de relaxer et de ne pas stresser avec le fait que j'ai un plongeon où je ne sais absolument pas ce qui va arriver. C'était la bonne décision à prendre.»

Le coefficient de difficulté est un multiplicateur des notes des juges. Ainsi, un deux et demi noté 8 vaudrait à Despatie un total de 72 points. Pour un trois et demi également noté 8, le pointage serait de 84 points. Bien sûr, ce sont des calculs hypothétiques; il va de soi qu'il est plus facile de décrocher de bonnes notes avec un plongeon plus facile à exécuter.

Le vice-champion olympique refuse de croire que cette décision réduit ses chances de médaille. «Je me concentre sur ma performance, avec les plongeons que j'ai, ceux auxquels j'ai confiance et avec lesquels je suis confortable. C'est ça qui compte. [...] De toute façon, avec ma liste normale, il y a plusieurs gars ici qui ont de beaucoup plus gros plongeons que moi. Mathématiquement, ce serait difficile de toute façon. La clé pour moi est de faire de mon mieux. Je sais que si je plonge très bien, je serai dans la course.»

Pour la demi-finale, Despatie exécutera les six mêmes plongeons. Il est cependant déjà acquis qu'il remplacera le triple périlleux et demi avant par le quadruple et demi s'il se qualifie pour la finale (12 premiers). En raison de ses blessures au cours de la dernière année et demie, le plongeur de 27 ans n'a pratiquement jamais eu l'occasion de l'exécuter en compétition. Il avait reçu des 5, des 5,5 et des 6 lors de la finale de la Coupe Canada, à Montréal, le 6 mai.

Despatie n'est pas inquiet pour ce plongeon risqué, qui a causé des ennuis au Chinois Qin Kai, médaillé de bronze olympique, lors de la ronde préliminaire. «Il faut être le plus patient possible, utiliser le maximum du tremplin, a expliqué le Québécois. Ça s'en vient de mieux en mieux. En finale, d'une manière ou de l'autre, ça va être le tout pour le tout.»

Auteur de 458,55 points, Despatie a fait le plein de confiance en préliminaires, où il n'a pas l'habitude de s'illustrer. Son meilleur plongeon a été le triple et demi retourné, le même qui a provoqué son grave accident à Madrid, il y a six semaines. «J'étais un peu sur les nerfs, surtout au début, a-t-il reconnu. [Aujourd'hui], je vais être en meilleure position pour revenir un peu plus calme, un peu plus serein, concentré sur les bonnes choses.»