Il serait plus rassurant pour les admirateurs de la troupe canadienne de savoir qui sera le gardien partant pour le match d'ouverture de l'édition 2012 du Championnat mondial de hockey junior.

Mais ce n'est pas si simple.

Depuis la défaite du Canada 5-3 en rencontre préparatoire face à la Suède vendredi, la situation du pays hôte devant les buts soulève plusieurs questions, alors qu'il disputera le match d'ouverture du tournoi contre la Finlande.

L'entraîneur Don Hay a mentionné dimanche, avant l'entraînement de son équipe, qu'il avait pris sa décision, mais il a décidé de ne pas la révéler aux journalistes.

Mark Visentin et Scott Wedgewood se sont donc entraînés sans savoir qui allait être le partant pour amorcer le tournoi, mais Hay a dit qu'il avait prévu informer ses gardiens un peu plus tard dimanche, après une réunion d'équipe.

«Je suis satisfait de mon choix, a déclaré Hay. Je sais maintenant qui ce sera et je leur en ferai part un peu plus tard.»

Hay a soutenu, depuis le camp de sélection plus tôt au cours du mois, que Visentin allait être son gardien no 1 en raison de son niveau d'expérience, lui qui a pris part au tournoi de 2011 à Buffalo.

Mais Visentin a mis le doute dans l'esprit de tout le monde lorsqu'il a accordé quatre buts sur 17 tirs tandis que Wedgewood repoussait les 10 rondelles auxquelles il a fait face après lui être venu en relève contre la Suède.

Hay a mentionné qu'il avait prévu faire jouer ses deux gardiens pendant le tournoi, ce qui n'est pas particulièrement inhabituel.

Le gardien no 2 est souvent désigné pour défendre la cage des siens en ronde préliminaire contre une équipe un peu plus faible, ce qui serait le match de jeudi face au Danemark.

La troupe canadienne a remporté une médaille lors des 13 dernières années, incluant cinq d'or entre 2005 et 2009, en plus d'avoir participé à la finale chaque année au cours de la dernière décennie. Le Canada a terminé avec la médaille d'argent en 2011 et 2010.

Après les avoir battus 3-1 en match préparatoire le 19 décembre, les Canadiens affronteront les Finlandais d'entrée de jeu, eux qui leur avaient livré une bonne bataille.

«Ce match était à notre portée, a déclaré l'entraîneur de la Finlande Raimo Helminen. Je ne sais pas si on pourra jouer encore mieux que la dernière fois, mais on n'aura visiblement pas le choix si on veut avoir une chance contre l'équipe favorite.»

Helminen aussi s'est montré assez discret quant à sa décision par rapport à son gardien partant. Chris Gibson, qui évolue dans la LHJMQ avec les Saguenéens de Chicoutimi, a été spectaculaire au cours des deux périodes qu'il a disputées contre le Canada.

Sam Aittokallio s'est ensuite amené devant le filet pour le troisième tiers, lui qui compte en plus sur une année d'expérience dans le tournoi grâce au match auquel il a pris part l'année dernière à Buffalo.

Le dernier titre des Finlandais au Championnat des moins de 20 ans remonte à 1998, eux qui tenteront de rebondir après avoir pris la sixième place l'an passé. Ils pourront compter sur le retour de six vétérans, ainsi que sur un joueur considéré comme le meilleur à ne pas évoluer dans la LNH cette saison, Mikael Granlund.

Sélectionné au neuvième rang au total en 2010 par le Wild du Minnesota, Granlund est un joueur que le Canada devra surveiller de près, selon Hay.

«Le trio de Granlund est rempli de talent, a-t-il évoqué. Les trois joueurs qui en font partie sont très explosifs et ils sont vraiment les éléments clé de cette équipe, alors nous devrons absolument limiter leurs chances à l'attaque.»