La brigade défensive des Olympiques de Gatineau recevra un bon coup de pouce cette semaine alors que Steven Delisle rejoindra l'équipe après avoir été retranché par les Blue Jackets de Columbus hier.
Un nouveau défenseur se joindra aussi à l'équipe alors que Kenton Valliant, âgé de 18 ans, a été mis sous contrat hier.
L'ancien des Nickel Capitals de Sudbury midget AAA avait pris part au camp d'entraînement des Olympiques au mois d'août, mais il avait quitté de son propre chef avant même de disputer un match préparatoire.
Selon l'entraîneur-chef Mario Richer, Valliant tenait à avoir la garantie qu'il ferait partie du groupe de défenseurs de l'équipe afin de conserver son éligibilité pour joindre une équipe des rangs collégiaux américains.
À l'époque, Richer n'avait pu lui faire cette promesse parce qu'il voulait garder cinq joueurs de 16 ans avec son équipe dont les défenseurs Samuel Normandeau et Matthew Fortune.
Finalement, la ligue a informé les Olympiques qu'il était interdit d'aligner cinq joueurs de 16 ans et Matthew Fortune a écopé.
Le départ de Fortune a ouvert la porte à Valliant cette semaine. Le défenseur gaucher de six pieds et 192 livres portait jusqu'ici les couleurs des Broncos de Humboldt de la Ligue junior A de la Saskatchewan.
"Nous avons toujours eu l'intention de garder huit défenseurs avec l'équipe cette saison et l'arrivée de Valliant fait en sorte que nous avons atteint ce nombre maintenant", a signalé Mario Richer.
Pour Richer, Valliant est avant tout un défenseur à caractère défensif capable de distribuer des mises en échec et qui est solide dans le jeu à un contre un.
Valliant pourrait faire sa rentrée dès vendredi puisque Vincent Barnard a été blessé dans le dernier match et il n'est présentement pas en mesure de s'entraîner.
Quant à Delisle, il a été l'un des trois joueurs repêchés en 2008 qui ont été cédés à leur équipe junior par les Blue Jackets hier.