Les Hurricanes battent le Lightning en prolongation

(Tampa) Jordan Staal a enfilé l’aiguille lors d’un avantage numérique en prolongation et les Hurricanes de la Caroline ont vaincu le Lightning de Tampa Bay 3-2, jeudi soir.

Staal a fait dévier un tir de Sebastian Aho et il a touché la cible alors que l’attaquant du Lightning Nikita Kucherov était installé au banc des pénalités.

Les Hurricanes ont réduit l’écart à 2-1 dans cette série et le quatrième duel aura lieu samedi.

Après avoir utilisé Alex Nedeljkovic comme gardien partant lors des huit premières parties des séries, l’entraîneur-chef des Hurricanes, Rod Brind’Amour, a fait confiance à Petr Mrazek. Ce dernier a repoussé 35 rondelles.

« Il a été bon, a déclaré Brind’Amour à propos de Mrazek. Est-ce que je m’attendais à ce qu’il soit aussi bon ? Pour être honnête, je ne savais pas trop à quoi m’attendre. Il n’avait pas joué depuis si longtemps, mais c’est un battant. »

Aho et Brett Pesce ont aussi fait bouger les cordages pour les Hurricanes, qui ont terminé au sommet de la section Centrale.

« Évidemment, ça fait du bien, mais en même temps, ce n’était que notre première victoire dans cette série, a indiqué Aho, qui a participé à tous les buts des siens. Nous devons continuer de la sorte au quatrième match et faire confiance à notre système. »

Brayden Point et Alex Killorn ont assuré la réplique en avantage numérique pour le Lightning.

« Nous avons tout fait ce que nous voulions, sauf marquer un but de plus qu’eux, a exprimé l’entraîneur-chef du Lightning, Jon Cooper. Il y a beaucoup de choses que nous avons mises en place et qui ont été mises en œuvre par les joueurs. J’ai trouvé que nous avons fait tout un travail ce soir. »

Les Hurricanes ont finalement inscrit le premier but du match, ce qu’ils avaient été incapables de réussir lors des deux premières parties à domicile.

Pesce a ouvert le pointage lorsqu’il a décoché un puissant lancer frappé après avoir accepté une remise d’Andrei Svechnikov, à 5:15 du deuxième engagement.

Il s’agissait de la première fois que les Hurricanes marquaient le premier but depuis le deuxième affrontement de la série contre les Predators de Nashville.

Il s’agissait aussi d’un premier but à forces égales dans cette série pour les Hurricanes et de leur première avance depuis le quatrième match de la série face aux Predators

La formation de la Caroline du Nord a doublé son avance à la suite d’un jeu préparé. Jaccob Slavin a effectué une passe de sa propre zone à Svechnikov, qui l’a fait dévier vers Aho. Le Finlandais était déjà en vitesse et il a pu s’échapper pour trouver le fond du filet.

Le Lightning a coupé l’avance de moitié seulement 77 secondes plus tard. Steven Stamkos a amorcé un jeu de passes qui a été complété par Point.

L’avantage numérique du Lightning a refait le boulot quand le défenseur des Hurricanes Brady Skjei a été chassé. Point s’est amené à toute vitesse dans la zone et il a glissé la rondelle à Kucherov. Après avoir vu sa première tentative être bloquée, le Russe a mis la table pour le but de Killorn.

« De tirer de l’arrière et de marquer deux buts en avantage de la sorte, ç’a fait basculer le momentum en notre faveur », a souligné le défenseur du Lightning Victor Hedman.