On dit souvent que les meilleurs doivent être les meilleurs, et pour le Canadien, Jonathan Drouin devra être meilleur que ça.

Meilleur que quoi ? Meilleur que sa production des derniers matchs, sans aucun doute. Au moment de se préparer à affronter les Flyers à Philadelphie ce soir, Drouin est au coeur d'une sécheresse qui ne se résorbe pas: 15 matchs d'aucun point à ses 16 dernières sorties. Mis à part un match de fête contre les Red Wings à Detroit le 26 février (4 points), Drouin a été blanchi depuis le 7 février.

«Ça fait partie du hockey, s'est-il contenté de répondre ce matin après l'entraînement au Wells Fargo Center. Je ne vais rien changer. Dans une carrière, il va y avoir des moments plus difficiles que d'autres.»

Chez le Canadien, on tente par tous les moyens de faire redémarrer celui qui est le troisième marqueur du club avec 50 points. À l'entraînement du matin, on l'a vu sur la première vague de l'avantage numérique, cette fois à l'aile gauche, lui qui a l'habitude de jouer à la pointe dans cette situation de jeu.

«On espère un but, qui pourrait l'aider à se relancer, a dit Claude Julien à son sujet. Jonathan est capable de faire des jeux.»

C'est devenu une évidence depuis quelques jours, mais allons-y une autre fois: pour le Canadien, le match de ce soir ressemble au genre de match qu'il ferait mieux de ne pas échapper. Avec seulement 10 parties à disputer, le temps file, et l'équipe a un retard de trois points sur les Blue Jackets de Columbus et la dernière place en séries disponible dans l'Association de l'Est. Les Flyers, eux, sont derrière, à trois points du Canadien.

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«C'est un match qu'on doit gagner», a résumé Claude Julien ce matin, avec une phrase qu'il risque de répéter souvent au cours des prochains jours.

Rappelons par ailleurs que le défenseur Jeff Petry disputera ce soir le 600e match de sa carrière. Aucun changement n'est prévu à la formation montréalaise. Devant les filets, Carey Price et Carter Hart vont s'affronter.

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La formation à l'entraînement du matin

• Tatar-Danault-Gallagher 

• Lehkonen-Domi-Shaw 

• Drouin-Kotkaniemi-Armia 

• Byron-Thompson-Weal 

• Mete-Weber 

• Kulak-Petry 

• Benn-Folin

• Price