Le blues post-olympique frappe déjà fort chez le Canadien à l'aube du crucial sprint final. Carey Price n'a pas été en mesure de terminer l'entraînement de l'équipe ce matin après s'être étiré un muscle «du bas du corps» et on a jugé son cas assez sérieux pour rappeler des mineures le gardien Dustin Tokarski.

Non seulement le gardien numéro un du CH ne sera pas sur le banc ce soir pour seconder Peter Budaj contre les Red Wings de Detroit, mais il n'accompagnera pas l'équipe à Pittsburgh en prévision du match de demain.

«C'est une blessure qu'il a aggravée pendant les Jeux olympiques et il a joué à Sotchi malgré cette blessure», a déclaré Michel Therrien ce matin après l'entraînement.

«On veut s'assurer qu'il soit à 100% lorsqu'il reviendra au jeu, a poursuivi l'entraîneur. Sa situation sera évaluée chaque jour et on verra vendredi s'il peut pratiquer en prévision du match de samedi.»

Peter Budaj, qui a lui aussi pris part aux Jeux de Sotchi avec la Slovaquie, sera sans doute appelé à disputer deux matchs en autant de soirs contre deux excellentes équipes.

«Il a toujours répondu de façon magnifique à chaque fois qu'on a eu besoin de lui, dit Michel Therrien. Il n'a qu'à jouer de la même façon, c'est d'ailleurs le message que lui a envoyé notre entraîneur des gardiens Stéphane Waite.»

Comme prévu, le défenseur Jarred Tinordi disputera le match en compagnie de Douglas Murray. On semble avoir des plans à long terme pour cette paire.

«Le jeu défensif est très important à ce stade-ci de la saison, a dit le coach. Douglas Murray joue du gros hockey pour nous depuis un mois et Jarred était très bon à Hamilton. Ils sont très imposants tous les deux. Il faudra laisser la chimie se construire entre les deux, mais nous aimons la combinaison.»

Francis Bouillon sera donc à nouveau laissé de côté.

À l'attaque, Brandon Prust, qui patinait en solitaire ce matin, ne sera pas disponible, tout comme Michael Bournival, toujours incommodé par une commotion cérébrale. Travis Moen et Alex Galchenyuk les remplaceront dans la formation.

«Alex nous amènera beaucoup de vitesse et son retour est bienvenu!», a lancé Michel Therrien, avant de mettre fin à son point de presse.