Les séries éliminatoires de la LNH ont commencé sur les chapeaux de roues, avec un total record de 17 matchs qui ont requis de la prolongation au premier tour.
Les demi-finales d'associations promettent du jeu enlevant et de l'action en masse, avec comme toile de fond deux confrontations opposant des équipes du «Original Six».
Les Blackhawks de Chicago et les Red Wings de Detroit ainsi que les Bruins de Boston et les Rangers de New York s'affronteront dans chacune des associations pour la première fois depuis les séries de 1992.
Et les deux autres affrontements de deuxième tour ne sont également pas piqués des vers.
Les cinq derniers champions - Los Angeles, Boston, Chicago, Pittsburgh et Detroit - ont tous la chance d'être les premiers à remporter la Coupe Stanley deux fois depuis l'instauration du plafond salarial.
Les Penguins accueilleront les Sénateurs d'Ottawa, dès mardi soir, et les champions en titre, les Kings de Los Angeles, recevront les Sharks de San Jose, dans un autre duel.
Les Blackhawks, meilleure équipe de la ligue en saison régulière, vont faire revivre une grande rivalité contre les Red Wings, septièmes dans l'Ouest.
Les Bruins et les Rangers reprendront leur souffle, après avoir dû jouer sept matchs au premier tour, avant de commencer à en découdre, jeudi. C'est la première fois que les deux équipes se retrouvent en séries depuis 1973.
La dernière fois que quatre équipes du groupe des six s'étaient mesurées en séries remonte en 1992, avec des duels Montréal-Boston et Chicago-Detroit. Depuis ce temps, la LNH a eu trois arrêts de travail, incluant celui de cette saison.